por George Sidney Hurd
 
 
“Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios”. (1 Juan 4:1)
 
En los últimos años, muchos han quedado traumatizados por una avalancha de libros y vídeos que describen de forma gráfica y vívida relatos aterradores de visiones del infierno. En su mayoría, quienes no profesan la fe cristiana los descartan, señalándolos como una justificación más para rechazar el mensaje cristiano.
 
Los más afectados por las visiones del infierno son los niños y los creyentes recién convertidos que carecen de la plena seguridad de la fe, ya que aún no comprenden completamente que nuestra salvación no se basa en nuestras obras, sino enteramente en la obra consumada de Cristo en la cruz.
 
Cuando conocí al Señor en 1969, recuerdo haber leído ciertos versículos fuera de contexto y sentir desesperación hasta que continué leyendo y pude ver el versículo en su contexto. En aquella época no existían esos vídeos ni Internet. ¡No puedo ni imaginar cómo sería ser un nuevo creyente hoy en día, consciente de sus propias deficiencias y escuchando testimonios tan gráficos de cristianos que están siendo atormentados en el infierno para siempre por pecados con los que todavía están luchando!
 
Aunque algunos testimonios sobre el infierno, como “El Pozo al Infierno” en Siberia, han sido posteriormente desmentidos como fraudulentos, creo que la mayoría de ellos fueron realmente visiones sobrenaturales. Sin embargo, con demasiada frecuencia, el origen de tales encuentros sobrenaturales no se cuestiona en los círculos pentecostales y carismáticos. A menudo, el mero hecho de poner en duda una visión o una profecía se considera equivalente a blasfemar contra el Espíritu Santo. En las Escrituras se nos dice que no creamos a todo espíritu, sino que probemos los espíritus para ver si son de Dios. Y tenemos las Escrituras para probarlos. Como dijo Pedro acerca de las Escrituras, tenemos “una palabra profética más segura” (2 Pedro 1:19-21). La Palabra escrita de Dios es la única norma objetiva para discernir entre lo que es verdadero y lo que es falso. En lugar de que las declaraciones de los profetas sean incuestionables, Pablo dijo: “Hable dos o tres profetas, y los demás juzguen” (1 Corintios 14:29-30).
 
Aunque cada uno de nosotros debe sacar sus propias conclusiones, en este artículo voy a presentar las razones por las que no creo que estas visiones del infierno sean de Dios: 1) Invalidan el evangelio, 2) Presentan a un Cristo diferente, y 3) No se corresponden con la descripción bíblica.
 
1) Invalidan el evangelio
 
El evangelio de Jesucristo trata exclusivamente de lo que Él hizo por nosotros, y nada de lo que nosotros hemos hecho o haremos por Él. En 1 Corintios 15:1-4, Pablo nos dice que el evangelio es que Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó de entre los muertos. Cuando Cristo clamó desde la cruz “Consumado es”, fue la declaración de que había pagado el precio por los pecados del mundo. La salvación es un regalo de Dios, ofrecido gratuitamente a la humanidad. No trabajamos para obtener este regalo, simplemente lo recibimos por fe. En el momento en que lo recibimos, somos salvos.
 
Algunos han argumentado erróneamente que nuestra salvación no se consuma en el momento en que ponemos nuestra confianza en Jesús. Señalan que “todo aquel que cree” en Juan 3:16 está en tiempo presente, y a partir de ahí argumentan que debería decir “todo aquel que sigue creyendo”. Interpretado de esa manera, uno nunca podría tener la seguridad de la salvación.
 
Sin embargo, a riesgo de ser demasiado técnico, la frase “todo aquel que cree en él” (πᾶς ὁ πιστεύων εἰς αὐτόν) en Juan 3:16 es un claro ejemplo del presente gnómico en griego. Expresa una verdad universal y atemporal. En otras palabras, significa que cualquiera, en cualquier momento, que crea en Jesús recibirá la vida eterna. Este uso subraya el alcance universal de la salvación más que la acción continua de creer.
 
Esto queda aún más claro con el ejemplo que Jesús dio en los dos versículos anteriores. En Juan 3:14-15, Jesús dijo:
 
“Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que sea levantado el Hijo del Hombre, 15 para que todo aquel que en él cree no perezca, sino que tenga vida eterna”.
 
Jesús se refería a Números 21, donde los hijos de Israel pecaron contra el Señor y Él envió serpientes mortíferas contra ellos. Cuando Moisés intercedió por ellos, el Señor le dijo que hiciera una serpiente de bronce y la levantara en un poste, diciendo que todo el que mirara a la serpiente viviría. Jesús estaba diciendo que, así como una sola mirada de fe a la serpiente de bronce daba vida, así también todo aquel que cree en Él no perecerá, sino que tendrá vida eterna. Obviamente, no tenían que mantener sus ojos fijos en la serpiente por el resto de sus vidas para poder vivir. De la misma manera, en el momento en que creímos, pasamos de la muerte a la vida. Esto se aclara aún más unos versículos más adelante, donde Jesús dijo:
 
“De cierto, de cierto os digo que el que oye mi palabra y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá en juicio, sino que ha pasado de muerte a vida”. (Juan 5:24)
 
Aquí, al igual que en Juan 3:16, “oye” y “cree” son participios gnómicos en tiempo presente, que no se refieren a un acto continuo, sino a aquellos que pertenecen a la categoría de oyentes y creyentes. Si has oído el evangelio y has respondido con fe, ya posees la vida eterna y no entrarás en juicio (es decir, no irás al infierno). En el momento en que escuchaste el evangelio y creíste con tu corazón, tu destino eterno quedó sellado. Pablo dijo:
 
“En él también creísteis, después de haber oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación; en quien también, habiendo creído, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, 14 que es la garantía de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria”. (Efesios 1:13-14)
 
Al escuchar y creer, fuimos sellados hasta que Cristo venga a recibirnos en gloria. Pablo dijo: “Y no entristezcáis al Espíritu Santo de Dios, con quien fuisteis sellados para el día de la redención” (Efesios 4:30). Si pecamos, entristecemos al Espíritu y podemos ser castigados, pero Dios no romperá Su sello ni desnacer a los que han nacido de Dios. No desjustificará a los que ya han sido justificados: eso sería doble castigo. No retirará el don de la vida una vez que lo ha dado: “los dones y llamamiento de Dios son irrevocables” (Rom 11:29).
 
El Nuevo Testamento enfatiza repetidamente que la salvación es un regalo gratuito de Dios que se recibe al creer, independientemente de las obras. Pablo dijo:
 
“Porque por gracia habéis sido salvados (pasivo perfecto) mediante la fe, y esto no de vosotros, es don de Dios, 9 no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9).
 
Aquí vemos que en el momento en que creímos por gracia en lo que Cristo hizo por nosotros, fuimos salvos. El pasivo perfecto, “hemos sido salvos”, indica que la salvación es algo que recibimos pasivamente en el pasado con el resultado duradero de que permanecemos en un estado salvo. No contribuimos en absoluto; la salvación es enteramente un regalo de Dios. Como vemos en el versículo siguiente (Efesios 2:10), todo cambio en nosotros después de ser salvos es hechura de Dios. De esta manera, se elimina todo motivo de jactancia. Dios, que comienza la buena obra en nosotros, es quien la lleva a la perfección (Filipenses 1:6). Él es quien lleva a cabo nuestra posterior santificación completa. Pablo dice de nuestra santificación:
 
“Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo. 24Fiel es el que os llama, el cual también lo hará”. (1 Tesalonicenses 5:23-24)
 
Judas dice que Dios nuestro Salvador es capaz de guardarnos de la caída y presentarnos sin mancha delante de su trono glorioso con gran alegría (Judas 24-25). ¡Alabado sea su maravilloso nombre! Podemos estar en paz, sabiendo que hemos sido justificados gratuitamente de una vez por todas por gracia, sin obras (Rom 3:21-24; 4:4-5; 5:1). No hay condenación para los que están en Cristo Jesús (Rom 8:1). Nadie ni nada podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús, nuestro Señor (Rom 8:38-39). Comprender estas verdades nos permite entrar en Su reposo, dejando de luchar por nuestra propia salvación y confiando en Su obra redentora consumada (Heb 1:3; 4:10; 10:12,14).
 
Los testimonios de visiones del infierno procuran invalidar estas buenas nuevas de salvación, diciendo que ellos vieron a verdaderos creyentes nacidos de nuevo en el infierno. Un testimonio habla de un pastor que fue al infierno porque murió en un accidente después de salir de su casa sin haberse reconciliado con su esposa tras una discusión. [1]  En otro testimonio, una mujer que fue fiel y activa en el liderazgo de su iglesia durante años dijo que se le mostró que hubiera estado en el infierno para siempre solo por haber apoyado el ministerio de su pastor, sabiendo que él estaba empezando a centrarse más en su ministerio que en Cristo. [2]  A muchos, como Angélica Zambrano, se les mostraron cristianos en el infierno por cosas como no pagar el diezmo o escuchar música secular. [3] Algunos que eran miembros de iglesias legalistas dijeron que vieron a mujeres en el infierno por llevar pantalones o joyas, maquillarse o pintar el pelo.
 
El libro de Mary Baxter, Una revelación divina del infierno, ha vendido más de 1.3 millones de copias. En él, ella cuenta por qué cristianos renacidos estaban en el infierno. Un hermano estaba en el infierno porque no le prestó dinero a alguien para pagar un funeral. [4]  Otro dijo que estaba en el infierno por negarse a darle dinero a un alcohólico con el pretexto de que quería comprarle ropa y zapatos a su hijo. [5] En estas condiciones, sería imposible que alguien aquí en América Latina evitara ir al infierno, ya que la gente pide limosna continuamente, lo que hace imposible dar a todos los que piden.
 
Podría dar muchos más ejemplos en los que las visiones del infierno describen a creyentes nacidos de nuevo como estando en el infierno por un pecado que cometieron sin haberse arrepentido a tiempo. Estoy convencido de que estas visiones provienen del enemigo disfrazado de mensajero de luz en un intento de invalidar el evangelio de la gracia, haciendo que los creyentes busquen la salvación en sí mismos en lugar de confiar en la obra consumada de Cristo. En Romanos 11:6, Pablo insiste enfáticamente en que, si es por gracia, no puede ser por obras. Dice:
 
“Y si es por gracia, ya no es por obras; de lo contrario, la gracia ya no es gracia. Pero si es por obras, ya no es gracia; de lo contrario, la obra ya no es obra”.
 
La salvación es por gracia o por obras; no puede ser ambas cosas. No puede ser una transacción 50/50: ni siquiera puede ser una transacción 99/1. La salvación es 100 % un regalo de la gracia de Dios. Las obras posteriores son el fruto de la salvación, no lo que la obtiene. Somos hechura suya, y “el que comenzó en vosotros la buena obra lo hará también perfeccionar hasta el día de Jesucristo” (Filipenses 1:6).
 
Las visiones del infierno han hecho que muchos creyentes apartaran sus ojos de Jesús y se centraran en su propio desempeño, como dijo Pablo que él hizo en Romanos 7:9-25. En el momento en que apartamos nuestros ojos de Jesús, el autor y consumador de la fe, caemos del caminar en la gracia al esfuerzo carnal y la auto condena. Satanás es nuestro acusador, y debemos ser conscientes de sus estrategias. Pablo aborda una situación similar en su epístola a los Gálatas. Los judaizantes habían “hechizado” a los creyentes de Gálata, haciéndoles dudar de la suficiencia de Cristo, diciendo que si querían ser justificados, tendrían que añadir sus propias obras. Él dejó claro que cuando se añaden obras, ya no son las buenas nuevas. Dijo:
 
“Me maravilla que tan pronto os hayáis alejado de aquel que os llamó por la gracia de Cristo, a un evangelio diferente, 7 que no es otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo”.
“¡Oh, gálatas insensatos! ¿Quién os ha hechizado para que no obedezcáis a la verdad, ante cuyos ojos Jesucristo fue claramente representado entre vosotros como crucificado?”
“Yo no anulo la gracia de Dios, porque si la justicia viene por la ley, entonces Cristo murió en vano”. (Gálatas 1:6-7; 3:1-2; 2:21)
 
Si Pablo caracterizó la adición de obras a la simple fe en Cristo por parte de los judaizantes como una perversión del evangelio, ¿qué diría de las vívidas y grotescas descripciones de los creyentes nacidos de nuevo en el infierno por carecer de obras suficientes o por morir sin haber confesado todos sus pecados? Cuanto más nos acercamos al Señor, más nos damos cuenta de que pecamos a diario en nuestros pensamientos y acciones. Estas visiones modernas del infierno no solo “perturban” a los creyentes, sino que a menudo los traumatizan, haciéndoles caer del caminar en la gracia, dejando de lado la gracia de Dios, intentando llegar a ser lo suficientemente justos como para escapar del horrible infierno eterno descrito en estas visiones demoníacas. Es evidente que estas visiones del infierno invalidan el evangelio de la gracia y son tropiezo para muchos cristianos sinceros.
 
2) Presentan a un Cristo diferente
 
En muchos de estos testimonios sobre visiones del infierno, afirman que Jesús mismo los llevó en un recorrido guiado por el infierno. Muchos temen incluso considerar la posibilidad de que no sea el verdadero Cristo, sino un falso Cristo, un mensajero de Satanás disfrazado de mensajero de la luz (2 Corintios 11:14). Jesús nos advirtió de estos tiempos, diciendo:
 
“Porque se levantarán falsos cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, para engañar, si fuera posible, aun a los escogidos”. (Mateo 24:24)
 
En mi opinión, el objetivo principal de estas visiones del infierno es tratar de engañar a los elegidos para que piensen que su salvación depende de sus propias obras, en lugar de descansar en la obra consumada de Cristo. Jesús dijo que muchos vendrían en su nombre, diciendo: “Yo soy el Cristo”, y engañarían a muchos (Mateo 24:5). La mayoría de las apariciones actuales de aquellos que afirman ser “el Cristo” no son personas físicas, sino apariciones en visiones, por lo que debemos aprender a examinar los espíritus.
 
Varios supuestos encuentros con Jesús en el infierno, como el del cantante de rock, Tim Ehmann, fueron experimentados por no creyentes mientras estaban bajo los efectos de las drogas. [6]  Aunque eso en sí mismo no descarta la posibilidad de que Jesús se apareciera realmente a alguien bajo los efectos de las drogas, aumenta enormemente la probabilidad de que se tratara de un espíritu engañoso que se hacía pasar por un mensajero de la luz.
 
La mayoría describe a Jesús de una manera incompatible con su carácter tal y como se revela en las Escrituras. Según Mary Baxter, Jesús la llevó al infierno durante 30 noches y le mostró a quienes estaban allí sufriendo tormentos. Cuando aquellos que sufrían tormentos indescriptibles clamaban a Jesús pidiendo misericordia, su respuesta, repetida con frecuencia, era: “Paz, calma”. La única vez que el Jesús de los Evangelios dijo “paz, calma” fue cuando calmó el mar. Decir “paz, calma” a alguien que está sufriendo tormentos, para luego dejarlo en la misma situación, sería una burla e inconsistente con su naturaleza. Además, a los que son llevados al infierno se les suele describir como más compasivos que el propio Cristo. Cuando Mary Baxter quería aliviar su sufrimiento, Jesús le decía “es demasiado tarde”. Por el contrario, el Jesús de las Escrituras dice que atraerá a todos hacia sí, que buscará y salvará a los perdidos hasta que la última oveja perdida esté a salvo en el redil (Jn 12:32; Lc 19:10; Mt 18:12). ¿No es Él el Dios que dijo que no desechará a ninguno de los hijos de los hombres para siempre? (Lam 3:31-33).
 
Además, algo común al Jesús de estas visiones es que a menudo deja solo a aquel a quien lleva al infierno para que sufra los tormentos del infierno y lo experimente por sí mismo. Lo siguiente es solo el comienzo de las torturas cada vez más impensables a las que el Jesús de la visión de María la abandonó en las “mandíbulas del infierno:
 
“¡Y entonces sentí que mi carne y mi piel comenzaban a desprenderse de mis huesos! (Por alguna razón, parecía que tenía carne). Grité horrorizada. ‘¡Oh, Jesús!’, grité, ‘¿dónde estás?’”.[7]
 
A partir de ahí, sus tormentos solo empeoraron. Ella dijo que después de ser atormentada en el infierno, estuvo enferma y traumatizada durante varios días. Para mí, es difícil imaginar al Jesús de los Evangelios, que andaba haciendo el bien y sanando a todos los oprimidos por el diablo, sometiendo a alguien a tales horrores, y mucho menos a una creyente renacida y justificada.
 
Aún peor es lo que Angelica Zambrano (que solo tenía 18 años en ese entonces) dijo que Jesús le hizo. Según su relato, Jesús le dijo que el 7 de noviembre de 2009 iba a matarla y llevarla al infierno para que viera cómo era y así pudiera advertir a los demás, pero que después la resucitaría. Ella le suplicó que no la matara, pero Él insistió en que era su voluntad. Ella dijo que cuando murió y estaba bajando al infierno, se horrorizó y le pidió al Señor que la trajera de vuelta, pero él le dijo que era necesario. De manera similar a Mary Baxter, la dejó sola para que sintiera los tormentos del infierno en primera persona. Ella dijo que cuando la resucitó después de 23 horas tirada en el suelo, tardó dos semanas en poder levantarse de la cama, y que los demonios entraban en su habitación y la atormentaban. Y eso no fue todo. Dijo que Jesús la llevó al infierno tres veces más, aunque en esas ocasiones no tuvo que morir. Como era de esperar, muchos han sufrido trastorno de estrés postraumático como resultado de lo que vivieron. No puedo imaginar al Jesús de la Biblia sometiendo a una niña, cuyo único deseo era complacerlo, a una experiencia tan infernal. Según ella, Jesús incluso le mostró niños que estaban en el infierno por haber visto dibujos animados. [8]
 
Teniendo en cuenta todos estos detalles, y el hecho de que las visiones presentan a Jesús negando el evangelio, dando la impresión que la salvación dependa de lo que hacemos por Él, en lugar de lo que Él hizo por nosotros en la cruz, diría que la única conclusión lógica a la que podemos llegar es que el Jesús de estas visiones del infierno no es el Jesús de la Biblia.
 
3) No se corresponden con la descripción bíblica
 
Otra razón por la que no creo que estas visiones del infierno sean de Dios es porque hay numerosas formas en las que no se corresponden con lo que vemos en las Escrituras. Para abreviar, no señalaré la distinción entre el Seol o Hades, el Tártaro y el fuego del Gehena o el fuego eterno.
 
1. Jesús indicó que las personas no se dejarán persuadir por alguien que haya visto el infierno
 
La razón que da el Jesús de las visiones para llevarlos al infierno es para que otros no vayan a ese lugar de tormento. Sin embargo, en la parábola del hombre rico y Lázaro, cuando el hombre rico implora a Abraham que Lázaro sea enviado de vuelta de entre los muertos para advertir a los demás y que no vayan a ese lugar de tormento, la respuesta de Abraham presenta un fuerte argumento en contra de su afirmación de que Jesús los llevó al infierno y los trajo de vuelta para que otros no fueran a ese lugar de tormento:
 
“Entonces dijo: ‘Te ruego, padre, que lo envíes a la casa de mi padre, 28 porque tengo cinco hermanos, para que les testifique, no sea que ellos también vengan a este lugar de tormento’. 29 Abraham le dijo: ‘Tienen a Moisés y a los profetas; que los escuchen’. 30 Y él dijo: ‘No, padre Abraham; pero si alguno de entre los muertos va a ellos, se arrepentirán’. 31 Pero él le dijo: ‘Si no escuchan a Moisés ni a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levante de entre los muertos’”. (Lucas 16:27-31)
 
Si Jesús indicó en esta parábola que la gente no creería aún si alguien resucitara de entre los muertos para advertirles, ¿por qué lo haría hoy? ¿Por qué someter a sus amados hijos a tormentos tan horribles?
 
Jesús no se retuerce las manos esperando que la gente venga a Él. Él dijo: “Nadie puede venir a mí, a menos que el Padre que me envió lo atraiga; y yo lo resucitaré en el último día” (Juan 6:44). El hombre está tan perdido y cegado por el pecado que no podría creer, aunque alguien volviera de entre los muertos para advertirle. Las buenas nuevas es que, aunque algunos recibirán su parte en el lago de fuego, sufriendo daño de la muerte segunda, en la dispensación final del cumplimiento de los tiempos, Él habrá atraído a todos a sí mismo, con el resultado de que Dios será todo en todos (Jn 12:32; Ef 1:10; 1Co 15:28). Dios ha jurado por sí mismo que todos los confines de la tierra, incluidos los que actualmente están bajo la tierra, mirarán a Él y serán salvos, doblando la rodilla y confesando a Jesucristo como Señor (Isaías 45:22-24, cf. Filipenses 2:10-11). Desarrollo estos puntos con más detalle en mi libro, La solución universal.
 
Por lo tanto, es muy poco probable que el Jesús de los Evangelios enviara a Sus hijos al infierno y los trajera de vuelta para que advirtieran a otros que no fueran allí. Es más probable que se trate de otra estratagema del enemigo, con el propósito de llenar de miedo los corazones de las personas, especialmente los de los cristianos, para que, en lugar de descansar en la obra consumada de Cristo, comiencen a luchar frenéticamente por la salvación. También comenzarán a predicar el otro evangelio que Pablo dijo que en realidad no era un evangelio en absoluto. El resultado es que los conversos predican un evangelio falso de obras, haciendo que otros sean dos veces más hijos del infierno (Gehena) que ellos mismos (Mateo 23:15).
 
2. Satanás y sus demonios no están en el infierno
 
Muchos de los que afirman haber estado en el infierno y regresado dicen que el mismo Satanás estaba al mando, y que los demonios no estaban siendo atormentados, sino que eran los que atormentan a las personas. Según estas visiones, Satanás y sus demonios nunca son atormentados, sino que son ellos quienes administran los tormentos por toda la eternidad.
Sin embargo, no hay ninguna indicación de que Satanás y sus demonios se encuentren en el infierno en este momento. Los ángeles que abandonaron su morada no están con los muertos, sino atados en el abismo o Tártaro (Judas 6). Satanás es actualmente el príncipe de la potestad del aire (Efesios 2:2). No es hasta que Cristo regresa y establece su reinado milenario que Satanás es arrojado al abismo (Apocalipsis 20:1-3). Los únicos lugares donde se ve a los demonios operando en las Escrituras es en los cielos y sobre la tierra (Efesios 6:12; Lucas 11:24). Jesús dijo en Mateo 25:41 que el fuego eterno (equivalente al Gehena y al lago de fuego) fue preparado para el diablo y sus ángeles, pero ellos aún no estaban allí. Esto lo podemos ver en Mateo 8:29, donde la legión de demonios que poseía al endemoniado de Gadarena gritó a Jesús diciendo: “¿Qué tenemos con tú, Jesús, Hijo de Dios? ¿Has venido aquí para atormentarnos antes de tiempo?”
 
Además, cuando Jesús dijo que el fuego eterno estaba preparado para el diablo y sus ángeles, es obvio que no se refería a que Dios lo había preparado como un reino para que ellos lo gobernaran, como lo describen las visiones del infierno, sino que ellos mismos sufrirían los tormentos del fuego. No serán los torturadores, sino los torturados. La descripción de los demonios atormentando almas en el infierno, tal y como la vemos por primera vez en la literatura cristiana posterior, como en el pseudo Apocalipsis de Pedro del siglo II y ampliada en la Divina Comedia de Dante en el siglo XIV, no se deriva de las Escrituras, sino de fuentes grecorromanas y del Antiguo Medio Oriente. Creo que en realidad son doctrinas de demonios que derriban la fe de algunos.
 
3. Las descripciones del infierno son contradictorias y no bíblicas
 
Hay casi tantas descripciones diferentes y contradictorias del infierno como personas que han tenido visiones. Sin embargo, por razones de espacio, me limitaré a dar algunos ejemplos. En la visión de R. Cook, él vio que el infierno tenía nueve niveles en espiral descendente, tal y como se describe en la Divina Comedia de Dante. [9]  En marcado contraste, Mary Baxter dijo que el infierno tenía forma de cuerpo humano y que durante treinta noches fue llevada a diferentes partes del cuerpo del infierno. Esta es una cita de su libro:
 
“Jesús dijo: ‘Estamos a punto de entrar en un túnel que nos llevará al vientre del infierno. El infierno tiene la forma de un cuerpo humano acostado en el centro de la tierra. El cuerpo está acostado boca arriba, con los brazos y las piernas estirados. Así como yo tengo un cuerpo de creyentes, el infierno tiene un cuerpo de pecado y muerte. Así como el cuerpo de Cristo se construye cada día, también el cuerpo del infierno se construye cada día’”. [10]
 
Ella presenta a Jesús diciendo que, así como Cristo está construyendo su cuerpo, Satanás está construyendo su propio cuerpo literal en el infierno. Fue en las mandíbulas del cuerpo del infierno donde ella afirmó que Jesús la había dejado sola para ser torturada, para que pudiera experimentar de primera mano lo que se sentía al ser atormentada para siempre en el infierno. Sin embargo, cuando Jesús dijo que el fuego eterno estaba preparado para el diablo y sus ángeles, Él no quería decir que Satanás mismo fuera quien lo estaba preparando (Mateo 25:41).
 
En el libro de Bill Wiese, 23 Minutes in Hell (23 minutos en el infierno), que ha vendido más de un millón de copias y ha estado en la lista de los más vendidos del New York Times, él dijo que no vio ningún niño en el infierno, y dio una explicación bíblica de por qué no habría niños en el infierno. [11] Sin embargo, otros, como Angélica Zambrano, dicen que vieron niños que estaban en el infierno por hacer cosas como faltarle el respeto a sus padres o ver dibujos animados. [12]
 
Estos son solo algunos ejemplos breves de las inconsistencias entre estas diferentes visiones, pero deberían servir para demostrar que no debemos creer a todos los espíritus, sino que debemos probar los espíritus para ver si son de Dios. Algunos temen cuestionar las visiones debido a su naturaleza sobrenatural. Sin embargo, en las Escrituras, las visiones y los trances a menudo eran un engaño del enemigo. Ezequiel dice de los falsos profetas de Israel:
 
“Sus profetas los han enyesado con mortero sin ligar, han tenido visiones falsas y han adivinado mentiras para ellos, diciendo: ‘Así dice el Señor Dios’, cuando el Señor no ha hablado’”. (Ezequiel 22:28)
 
Los falsos profetas tuvieron visiones, pero eran visiones falsas. No estoy cuestionando la realidad de las visiones del infierno ni la sinceridad de quienes las tuvieron. Algunos de ellos, como Mary Baxter y Bill Wiese, han ganado millones de dólares con la venta de sus libros, pero eso no significa que su motivo para escribirlos fuera monetario. Sin embargo, la prueba de la verdad son las Escrituras, no los motivos de quienes afirman haberlas experimentado.
 
No estoy diciendo que todas las visiones del cielo y del infierno sean visiones mentirosas. Hay un infierno que evitar y un cielo para recibir. Sin embargo, toda visión y toda profecía deben resistir la prueba de las Escrituras. Como sostengo en mi libro, El Triunfo de la Misericordia, y en mi artículo, Azufre, Sal y el Fuego del Fundidor, el infierno de las Escrituras, llamado correctamente el lago (o estanque) de fuego, no es comparable al infierno de Dante ni al cuerpo del infierno de Mary Baxter. Entendido correctamente, es el crisol del Fundidor, y no dura para siempre, sino solo “hasta que” (Mateo 5:26; Ap 21:8; Lc 12:47). Demuestro que aion y aionios, a menudo traducidos erróneamente como “eterno” o “para siempre”, cuando se refieren al castigo, significan “eonia” o “época duradera” en mi artículo, La duración del castigo.
 
En resumen, juzgando las visiones del infierno por sus frutos, no concuerdan con lo que las Escrituras nos presentan acerca del infierno, y niegan el evangelio de la gracia, trastornando la fe de muchos cristianos sinceros. Creo que Pablo diría sobre ellos lo mismo que dijo a los creyentes de Corinto:
 
“Pero temo que, como la serpiente engañó a Eva con su astucia, vuestras mentes sean corrompidas y se aparten de la sencillez que hay en Cristo”. (2 Corintios 11:3)
 
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[1] https://www.youtube.com/watch?v=mnqPEVo4b-A
 
[2] https://www.youtube.com/watch?v=XZ_AXQIom3Y&list=PPSV
 
[3]https://www.youtube.com/watch?v=5KoTzVVBnAk&list=PLINRBYs9Hc-3qWtkjqtJ1TXYFxo3-F5pt
 
[4] Baxter, Mary K.. A Divine Revelation of Hell (p. 192). Whitaker House. Kindle Edition.
 
[5] Baxter, Mary K.. A Divine Revelation of Hell (p. 194). Whitaker House. Kindle Edition.
 
[6] Ehmann, Tim. I Met God in Hell (p. 76). BroadStreet Publishing Group LLC. Kindle Edition.
 
[7] Baxter, Mary K.. A Divine Revelation of Hell (pp. 175-176). Whitaker House. Kindle Edition.
 
[8]https://www.youtube.com/watch?v=5KoTzVVBnAk&list=PLINRBYs9Hc-3qWtkjqtJ1TXYFxo3-F5pt
 
[9] https://www.youtube.com/watch?v=78QEtegZ90g&t=25s
 
[10] Baxter, Mary K.. A Divine Revelation of Hell (p. 63). Whitaker House. Kindle Edition.
 
[11] Wiese, Bill. 23 Minutes In Hell: One Man's Story About What He Saw, Heard, and Felt in that Place of Torment . Strang Communications. Loc. 1496 - A. Kindle Edition.
 
[12]https://www.youtube.com/watch?v=5KoTzVVBnAk&list=PLINRBYs9Hc-3qWtkjqtJ1TXYFxo3-F5pt

por George Sidney Hurd
 
“¡Gran Rey, cuánta sabiduría requieren tus preceptos! Te necesito, no solo para abrir mi boca, sino a veces también para mantenerla cerrada”. [1]
Charles Hadden Spurgeon
 
El descubrimiento de la verdad bíblica de la restauración final de todos es tan glorioso y liberador que a menudo queremos gritarlo al mundo entero. Sin embargo, aunque no debemos ser restauracionistas clandestinos, necesitamos sabiduría y discernimiento, no solo para saber a quién, sino también cuándo y cómo compartir esta preciosa perla con los demás. Aunque no hay sustituto para ser sensibles a la guía del Espíritu, creo que hay ciertas pautas generales que pueden ayudarnos a ser mejores administradores de la verdad que Dios nos ha confiado.
 
¿Con quién debemos compartir?
 
Algunos de los primeros Padres de la Iglesia que creían en la restauración final de todos practicaban la reserva, compartiendo esta verdad solo con aquellos que consideraban lo suficientemente maduros para recibirla adecuadamente. Orígenes dijo lo siguiente sobre la restauración de todos y la naturaleza correctiva temporal del castigo post mortem:
 
“Pero las observaciones que podrían hacerse sobre este tema no deben hacerse a todos, ni pronunciarse en la presente ocasión; pues no está exento de peligro escribir sobre estos temas, ya que la multitud no necesita más instrucción que la relativa al castigo de los pecadores; y no conviene ir más allá, por el bien de aquellos que, incluso con el temor del castigo eterno (aionios kolasis), tienen dificultades para abstenerse de caer en cualquier grado de maldad y en el torrente de males que resultan del pecado”. [2]
 
Por lo tanto, Orígenes omitía generalmente la verdad de la restauración final de todos cuando se dirigía a las masas, solamente enfatizando la severidad del castigo de Dios hacia los pecadores, creyendo que solo el temor al castigo disuadiría al hombre común de su maldad. Del mismo modo, su predecesor, Clemente de Alejandría, justificó la práctica de la reserva basándose en el hecho de que Jesús advirtió contra arrojar nuestras perlas a los cerdos, hablando a las multitudes solamente en parábolas que más tarde explicaba a sus discípulos en privado. Clemente dijo:
 
“Él (Jesús) ciertamente no reveló a los muchos lo que no era para ellos; sino a los pocos a quienes sabía que era para ellos, que eran capaces de recibirlo y ser moldeados según ello”.
“Omito deliberadamente algunas cosas, en ejercicio de una sabia selección, por temor a escribir lo que me he guardado de decir: no porque las considere erróneas, sino por temor a mis lectores, no sea que tropiecen al tomarlas en un sentido equivocado; y, como dice el proverbio, que se nos acuse de ‘dar una espada a un niño’”. [3]
 
Aunque nunca debemos ser engañosos con respecto a lo que creemos, necesitamos la discreción divina para saber si un individuo o un grupo de personas están preparados para recibir esta revelación tan gloriosa. Aunque algunos Padres, como Clemente y Orígenes, pueden haber practicado la reserva hasta el extremo, sin embargo, como indicaron Judas y el apóstol Pablo, necesitamos saber distinguir entre los obstinadamente rebeldes y los que tienen un espíritu quebrantado y contrito, que necesitan palabras de esperanza y consuelo (Judas 22-23; 1 Tesalonicenses 5:14).
 
Como dice Judas, hay hombres impíos que convierten la gracia de Dios en una licencia para la inmoralidad (Judas 4). Por otro lado, hay quienes están quebrantados de espíritu, como la mujer samaritana en el pozo, o la mujer que se arrodilló ante Jesús y le lavó sus pies con sus lágrimas (Lucas 7:36-47). El salmista dijo: “El secreto del Señor es para los que le temen, y les mostrará su pacto” (Sal 25:14). Dios no revela sus secretos a cualquiera, y debemos ser sensibles a su guianza.
 
Otro grupo de personas a quienes Dios les oculta Sus secretos son los orgullosos y los que son justos en sus propios ojos, que se apoyan en su propio entendimiento en lugar de ser receptivos y dispuestos a aprender, como los de Berea (Hechos 17:11). Dios incluso oculta los misterios del reino a aquellos que no reciben el amor de la verdad (2 Tesalonicenses 2:10-12). Jesús enseñaba en parábolas porque, aunque oían la verdad, la mayoría no la entendía. Cuando sus discípulos se le acercaron y le preguntaron por qué enseñaba en parábolas, Él les respondió:
 
“Porque a vosotros os ha sido dado conocer los misterios del reino de los cielos, pero a ellos no les ha sido dado... Por eso les hablo en parábolas, porque viendo no ven, y oyendo no oyen, ni entienden”. (Mateo 13:11, 13)
 
Estoy seguro de que Jesús habría explicado los misterios del reino a cualquiera que se le acercara y le preguntara con el deseo de comprender y aprender más de Él. Jesús se refirió a todos aquellos que eran receptivos como “niños” o Sus “hijitos,” diciendo:
 
“Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios y prudentes, y se las has revelado a los niños. Así es, Padre, porque así te pareció bien”. (Mateo 11:25-26)
 
Justo antes de esta declaración de alabanza al Padre, Jesús había enviado a sus discípulos a proclamar el reino de Dios, diciendo: “Y a cualquiera que no os reciba ni oiga vuestras palabras, cuando salgáis de aquella casa o de aquella ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies” (Mateo 10:14). Otra frase similar que a menudo se malinterpreta es el imperativo: “El que es injusto, que siga siendo injusto” (Apocalipsis 22:10). De estos imperativos aprendemos que, cuando se hace evidente que alguien no es receptivo a una verdad determinada, aunque sepamos que es cierta, no debemos insistir, ya que no tiene oídos para oír. Lo mejor que podemos hacer en tales casos es plantar una semilla y seguir adelante, confiando en que, a su debido tiempo, el Señor hará que eche raíces y crezca en sus corazones. Considero este imperativo divino más a fondo en mi artículo: ¿Qué significa la frase “El que es injusto, que siga siendo injusto”?
 
Aunque Charles Hadden Spurgeon no creía en la restauración final de todos, él tenía algunas palabras de sabiduría cuando se trataba de compartir cualquier verdad preciosa con los que no eran receptivos. Comentando sobre Mateo 7:6, dijo:
 
“Cuando los hombres son evidentemente incapaces de percibir la pureza de una gran verdad, no se la pongáis delante... Cuando estéis en medio de los malvados, que son como ‘cerdos’, no les reveléis los preciosos misterios de la fe, porque los despreciarán y los ‘pisotearán con sus pies’ en el fango. No debéis provocar innecesariamente ataques contra vosotros mismos ni contra las verdades superiores del evangelio. No debéis juzgar, pero tampoco debéis actuar sin juicio”. [4]
 
¿Cuándo debemos compartir?
 
Un error común que muchos cometen es comenzar a compartir con otros su nueva creencia en la restauración final de todos de manera prematura, antes de haberse tomado el tiempo para comprender completamente lo que dicen las Escrituras sobre el tema. No basta con que una enseñanza nos resulte atractiva o lógicamente convincente. Debemos escudriñar las Escrituras con cuidado y diligencia para ver exactamente lo que dice Dios. Como dijo Pablo:
 
“Esfuérzate por presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, dividiendo rectamente (ὀρθοτομέω, orthotomeō) la palabra de verdad”. (2 Timoteo 2:15)
 
Dividir rectamente (ὀρθοτομέω, orthotomeō) significa literalmente “cortar rectamente una línea recta”. La idea es interpretar correctamente la palabra de verdad, extrayendo cuidadosamente nuestro entendimiento de las propias Escrituras, en lugar de intentar introducir en ellas nuestro propio entendimiento sesgado, algo que técnicamente se conoce como eiségesis.
 
El antónimo de orthotomeō es στρεβλόω (strebloō), que significa “doblar o torcer”. Pedro utilizó esta palabra para describir la forma en que algunos habían manejado las epístolas de Pablo, diciendo que “las personas ignorantes e inestables las tergiversan (strebloō) para su propia perdición, como también hacen con el resto de las Escrituras” (2 Pedro 3:16).
 
Antes de compartir nuestras creencias con otros sobre cualquier doctrina, primero debemos estudiar diligentemente las Escrituras relevantes para redescubrir la enseñanza directa de las Escrituras, en contraposición a las doctrinas de los hombres que se han impuesto sobre las Escrituras. Esto a menudo requiere mucho tiempo y diligencia debido a nuestros propios prejuicios doctrinales heredados.
 
Yo ni siquiera compartí la verdad de la reconciliación universal con mi esposa y mis hijos hasta después de casi un año de estudio y meditación en oración sobre el tema día y noche durante casi un año, y no la compartí con la congregación a la que pastoreaba hasta que pasaron casi tres años y había escrito mi primer libro sobre el tema, El Triunfo de la Misericordia. Después de publicarlo para que pudieran leerlo y de impartir una serie de enseñanzas sobre el tema, todos ellos se convencieron igualmente de que el plan de Dios para los siglos culmina en la restauración final de todos en lugar de un dualismo eterno en el que Dios mantiene a la mayoría de la humanidad en tormentos eternos.
 
Además de nuestra inclinación heredada, el hecho de que se promuevan tantas variedades no bíblicas del universalismo puede hacer que la tarea de discernir la verdad del error parezca aún más abrumadora. Gran parte de lo que se presenta hoy en día sobre este tema en libros y redes sociales de una forma u otra no supera la prueba de las Escrituras. La única manera de examinarlo todo y llegar a una comprensión clara de la verdad es poner a prueba cada afirmación de verdad según lo que está escrito en la Palabra de Dios. Jesús dijo de las Escrituras: “Tu palabra es verdad” (Jn 17:17). Gran parte de lo que se promueve hoy en día en las redes sociales no es bíblico y, por esa razón, a menudo se busca socavar la fiabilidad y la autoridad de las Escrituras como Palabra inspirada de Dios. Pero si tenemos las Sagradas Escrituras en la misma estima que Jesús y los apóstoles, el Espíritu Santo que las inspiró nos guiará a toda la verdad.
 
Pedro dijo que siempre debemos estar preparados para dar una defensa (ἀπολογία, apología) a todo el que nos pida que expliquemos la esperanza que hay en nosotros, con mansedumbre y temor (1 Pedro 3:15). Derivamos nuestra palabra apologética de la palabra apología. Todos debemos ser apologistas, capaces de dar una defensa razonada y basada en las Escrituras de nuestras convicciones a cualquiera que nos la pida. Las redes sociales nos ofrecen una gran oportunidad para aprender las creencias de los demás. Sin embargo, muchos se han vuelto perezosos, sustituyendo YouTube y la inteligencia artificial por su propio estudio personal de la Biblia. He descubierto que, aunque estas fuentes pueden ser útiles, la verdadera convicción profunda solo proviene del estudio personal de las Escrituras. Cuando descubres una verdad en las Escrituras, se convierte en parte de ti de una manera que no es posible por otros medios. Como dijo Pablo, la fe viene por el oír la palabra de Dios (Romanos 10:17).
 
Por lo tanto, aunque naturalmente queramos gritarlo a los cuatro vientos, suele ser más prudente actuar con moderación hasta llegar al punto de tener una convicción firme de la validez bíblica de la doctrina, ser capaces de distinguir el universalismo bíblico de sus otras variantes heterodoxas y poder defender la doctrina de forma razonada ante los demás.
 
¿Cómo debemos compartirlo?
 
Más importante que cuándo o con quién compartimos las buenas nuevas de la reconciliación universal es la manera en que lo hacemos. Debemos tener los conocimientos suficientes para poder dar una explicación razonada de la esperanza que hay en nosotros, pero más importante que el conocimiento es el espíritu con el que lo compartimos. Nuestra principal motivación debe ser el amor a la verdad y a la persona con quien la compartimos. Con demasiada frecuencia, nuestro orgullo se interpone y se convierte más en una cuestión de ganar una discusión que de compartir una perla preciosa. Nuestro motivo no debe ser demostrar nuestro conocimiento, sino bendecir a nuestros oyentes. Como dijo Pablo: “Sabemos que todos tenemos conocimiento. El conocimiento envanece, pero el amor edifica” (1 Corintios 8:1).
 
Aunque debemos ser firmes con la verdad, siempre debemos hablar la verdad con amor (Ef 4:15). No debemos imponer nuestras propias convicciones a nadie. Como la mayoría de nosotros sabemos por experiencia, las creencias arraigadas son fortalezas mentales que, en última instancia, solo el Espíritu Santo puede penetrar, y aún así, a la mayoría de nosotros nos llevó mucho tiempo asimilar la verdad. He descubierto que muy pocos han sido preparados de antemano por el Señor para aceptar inmediatamente la verdad de la reconciliación universal la primera vez que se les presenta. Incluso aquellos que están abiertos a considerarla suelen tener muchas objeciones que deben resolverse a partir de las Escrituras durante un largo período de tiempo. A menudo, en nuestro celo por la verdad, tratamos de imponer nuestras creencias a los demás en lugar de presentárselas de una manera que despierte en ellos el deseo de aceptarlas. Creo que eso es lo que Pablo tenía en mente cuando dijo:
 
“Que vuestra palabra sea siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno”. (Col 4:6)
 
Por último, por muy puros que sean nuestros motivos para compartir esta gloriosa verdad con los demás, debemos estar preparados para experimentar el rechazo. He sido misionero aquí en la Amazonía colombiana durante muchos años. Cuando la noticia de mi creencia en la restauración final de todos llegó a las iglesias que nos apoyaban en los Estados Unidos, nuestro apoyo mensual se redujo drásticamente. Sin embargo, para mí personalmente, eso fue un pequeño precio a pagar por una verdad tan preciosa, y a lo largo de los años hemos aprendido que el Señor es nuestro proveedor y que siempre es fiel para suplir nuestras necesidades.
 
Que el Señor nos conceda a cada uno de nosotros la gracia de saber cuándo, cómo y con quién debemos compartir esta maravillosa noticia de la salvación universal.
 

[1] Charles Spurgeon, Commentary on Matthew, 7:6.
 
[2] Origen, Contra Celsius. VI. 25.
 
[3] Clement of Alexandria, Stramata, book I, chapter 1
 
[4] Charles Spurgeon, Commentary on Matthew, 7:3-5