por George Sidney Hurd

 Una respuesta al libro: “Desenmascarando el Universalismo” por James B. De Young

En el artículo anterior vimos que la restauración de todos —mencionada en Hechos 3:19-21— habla fundamentalmente de reconciliar a todas las personas con Dios. La aseveración de De Young, según la cual esto solo refiere a restaurar las “condiciones” previas a la caída, no comprende el corazón redentor de Dios, cuyo enfoque principal es devolver a la humanidad a una relación de comunión consigo mismo.

El tema de este artículo —la reconciliación— está vinculado integralmente con lo que hemos visto acerca de la restauración de la humanidad a Sí mismo. Para restaurar cualquier relación que ha sido fracturada, es necesario que haya, primero, una reconciliación por parte de ambas personas. Así como tanto el esposo como la esposa tienen que reconciliarse el uno con el otro antes de poder restaurar la relación, así es nuestra relación con Dios.

Dios, sin embargo, tomó la iniciativa: envió a Su Hijo como sacrificio propiciatorio y satisfizo así la justicia divina por los pecados del mundo entero (1Jn 2:2). Como resultado de este sacrificio propiciatorio, Dios ahora puede ser justo y, al mismo tiempo, justificar a los impíos que se refugian en Cristo —nuestro Cordero propiciatorio, sacrificado por amor a nosotros (Rom 3:25,26; 4:5; 8:1; 1 Cor 5:7).

Al igual que en cualquier relación fragmentada, uno siempre inicia la reconciliación antes de que el otro corresponda. Mientras aún éramos Sus enemigos y estábamos muertos en nuestros delitos y pecados, Dios nos reconcilió consigo mismo por la sangre de la cruz de Cristo. Como Pablo dice en Romanos 5:10, cuando aún éramos Sus enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de Su Hijo. 

El sacrificio de expiación que Cristo hizo de Sí mismo hace 2000 años en la cruz obtuvo la propiciación, satisfaciendo así la justicia de Dios, no solamente por los pecados de los elegidos de esta época, sino también por los pecados del mundo entero (kósmos) o universo, incluyendo a todos en el cielo, en la tierra y aun bajo la tierra (1Jn 2:2; Col 1:16,20; Fil 1:10-11). 

Algunos, ignorando la santidad de Dios, niegan la necesidad de la muerte sustitutoria de Cristo en la cruz para el perdón de pecados. En las relaciones interpersonales humanas, la reconciliación viene cuando simplemente perdonamos. De hecho, las Escrituras nos mandan hacerlo así. Sin embargo, ni siquiera un juez humano puede simplemente perdonar sin satisfacer la justicia.

¿Qué pensaríamos de un juez que perdonara a su hijo por un crimen basado nada más en su amor por él? ¿No lo tomaríamos como favoritismo y una trasgresión contra la justicia? Cuánto menos Dios, el juez justo sobre toda la creación, podría simplemente pasar por alto la justicia sin castigos. Sin embargo, Dios no solamente es un juez santo y justo, sino que también es un Padre amoroso que nos ama de tal manera que, en Cristo, Él satisfizo su propia justicia, tomando sobre Su propia persona nuestro debido castigo y obteniendo así el derecho legal de perdonar a los que Él tanto ama. 

Sin embargo, debe entenderse que, aunque Cristo murió por todos y en Su debido tiempo todos serán vivificados en Él, Dios solo puede justificar a aquellos que vienen a Él a través de Jesús, a quien Dios puso como propiciación (Rom 3:25). Es por eso que, aunque la justificación, reconciliación y salvación fueron obtenidas para todos en la cruz, nadie experimenta esa justificación, reconciliación o salvación hasta que recibe a Cristo y nace de nuevo, llegando a ser así parte de la nueva creación en Él.

Algunos señalan que, en la parábola del Padre y el Hijo Pródigo, la aceptación fue con abrazos incondicionales, sin necesidad de satisfacer la justicia. Sin embargo, el hecho de que el padre de la parábola abrazara incondicionalmente al hijo arrepentido no significa que nuestro Padre no tuviera que pagar un gran precio para poder ser justo y, al mismo tiempo, abrazar a los que ama tanto. Jesús mismo, quien dio la parábola, dijo que Él había venido para dar Su vida en rescate por todos y que nadie puede llegar al Padre sino por Él (Mt 20:28, cf. 1 Tim 2:6; Juan 14:6).

Aunque Dios hizo la reconciliación de una vez para siempre hace dos mil años por la sangre de Su cruz, es evidente que la mayoría todavía no ha correspondido a esa reconciliación, siendo reconciliados a Dios en sus corazones. Es por eso que estamos comisionados a proclamar la muerte de sustitución reconciliatoria de Cristo ya consumada al resto del mundo que aún está perdido y en enemistad contra Dios:

“Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación; 19 que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación. 20 Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. 21 Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él”. (2 Cor 5:18-21)

En Romanos 5:10 Pablo dice que fuimos reconciliados, tiempo pasado. ¿Cuándo hizo esa reconciliación? Él dice que fue por la muerte de Su Hijo, que ubica el momento de la reconciliación hace dos mil años en la cruz, mucho antes de que nos reconciliáramos con Él en nuestros corazones. Aquí Pablo revela que en ese momento Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo. Algunos equivocadamente piensan que la reconciliación de Dios no puede ser un hecho ya consumado, dado que muchos no han sido reconciliados y restaurados. De Young aparenta dudar que la reconciliación de Dios fue consumada de una vez para siempre en la cruz. Él dice:

“Si la reconciliación de todos ya fue consumada en la muerte de Cristo en la cruz, ¿por qué tenemos que exhortar a las personas a reconciliarse? (p. 168)

En mi opinión, esto no solamente menosprecia lo que Cristo logró en la cruz, sino también demuestra una falta de entendimiento en cuanto a la naturaleza de la reconciliación. En una relación dañada, ambos lados tienen que corresponder para poder restaurar la relación. Dios reconcilió al mundo con Sí mismo por medio de Su sacrificio propiciatorio en la cruz. Ahora, el ministerio de la reconciliación encomendado a nosotros como embajadores en nombre de Cristo es declarar las buenas nuevas: “Dios en Cristo reconcilió al mundo con Sí mismo. Ahora, reconcíliense con Él”.

Aquí De Young manifiesta una equivocación común entre muchos tradicionalistas, que es no saber distinguir entre “ya” y “todavía no”.  La obra redentora completa fue consumada en la cruz y la victoria fue sellada. Sin embargo, Cristo debe reinar hasta que todos se hayan sujetado a Él y solo entonces será Dios todo en todos (1 Cor 15:25-28). Este “ya” y “todavía no” es ilustrado para nosotros por el escritor de Hebreos:

“Todo lo sujetaste bajo sus pies. Porque en cuanto le sujetó todas las cosas, [i] nada dejó que no sea sujeto a él; pero TODAVÍA NO vemos que todas las cosas le sean sujetas. 9 Pero vemos a aquel que fue hecho un poco menor que los ángeles, a Jesús, coronado de gloria y de honra, a causa del padecimiento de la muerte, para que por la gracia de Dios gustase la muerte por todos”. (Heb 2:8-9)

¿Gustó Jesús la muerte por todos en la cruz? ¿Fue victorioso? ¿Debemos dudar del alcance universal de Su victoria en la cruz simplemente porque todavía no la vemos plenamente implementada en el tiempo? Aquí, como en 1 Corintios 15, vemos que Cristo reinará hasta que lo que Él ya ha logrado en la cruz para todos sea plenamente realizado, con todos sometidos a Él, y entonces Él a Su vez se sujetará al Padre para que Dios sea todo en todos (1 Cor 15:22-28). De Young dice:

“Es obvio que todos no podrían ser ya reconciliados a Dios, viendo que el exhortar a la gente a reconciliarse con Dios es central al ministerio de Pablo” (p. 211).

Como yo lo entiendo, parece que él está diciendo que si Cristo realmente reconcilió a todos con Dios a través de Su muerte, entonces Pablo no hubiera estado persuadiendo a la gente a reconciliarse con Dios. Pero apliquemos esto al reinado de Cristo. ¿Fueron todas las cosas ya sujetadas a Él? Entonces, ¿por qué Él continúa reinando hasta que todos se sujeten a Él?

El motivo es el mismo en ambos casos. Aunque Dios ha hecho ya la reconciliación de todos y Él ha determinado que cada rodilla se doblará y cada lengua confesará a Jesucristo como Señor, la reconciliación, por naturaleza propia, tiene que ser recibida voluntariamente por ambos lados para ser disfrutada, y la sujeción de todos que Cristo logrará finalmente resultará en que Dios sea todo en todos, algo que no describe una subyugación forzada, a pesar de lo que los tradicionalistas afirman. Al contrario, Él busca a los perdidos hasta encontrar la última oveja perdida, y Él continuará Su reinado hasta que la última rodilla se haya doblado libremente en humilde adoración. Solo entonces será Dios verdaderamente todo en todos.

De Young insiste en que Sus enemigos no se someterán a Él voluntariamente porque servirán de estrado de Sus pies (Heb 1:13). Él entiende con esto que seguirán siendo eternamente hostiles hacia Él; sin embargo, para desplegar Su gloria, los retiene bajo Sus pies en tormentos. Él dice:

“Si el universalismo es correcto, entonces, ¿quién servirá como el estrado de Sus pies?” (p. 233).

Sin embargo, esto supone que uno tiene que ser enemigo de Dios para poder servir de estrado de Sus pies. Eso no es lo que vemos en las Escrituras. El simbolismo de un estrado en la Biblia a menudo se refiere a la habitación de Dios. El arca del pacto y el templo donde Dios manifestaba Su presencia al pueblo son llamados el estrado de Sus pies (1 Cron 28:2; Sal 132:7). En Isaías 60 Él dice que Él honrará o glorificará el estrado de Sus pies (Isa 60:13). 

Pasando al Nuevo Testamento, vemos que nosotros mismos, que una vez fuimos Sus enemigos en nuestra mente por las malas obras, ahora somos Su templo o el estrado de Sus pies (Col 1:21; 1 Cor 3:16). Las referencias a Sus enemigos llegando a ser el estrado de Sus pies hablan de sujeción voluntaria, no de una subyugación obligada.

Así que, en respuesta a la pregunta de De Young: “¿Quién servirá como estrado de Sus pies?”, la gloriosa respuesta es: “Nosotros”. Como quienes antes éramos enemigos, caeremos postrados a Sus pies en humilde adoración, asombrados por Su gloria y Su gracia.

Quizás una de las declaraciones más claras e inequívocas acerca de la restauración universal de toda la creación con Dios a través de la muerte de Cristo en la cruz se encuentra en el primer capítulo de Colosenses:

“Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de él y para él… 20 y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las que están en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz”. (Col 1:16,20)

Aquí Pablo enfatiza muy detalladamente que “todo” significa absolutamente “todo”, incluyendo todo en el cielo y en la tierra, sea visible o invisible —hasta incluye tronos, principados y poderes invisibles. Todo —absolutamente todo— fue creado por Cristo y para Cristo. Pero él no termina aquí. En el versículo 20 vemos que el mismo todo, sea en la tierra o en el cielo, fue reconciliado a Sí mismo en la cruz.

No hay manera de que los tradicionalistas puedan limitar la reconciliación descrita en este texto a los elegidos solamente o de una manera que excluya a muchos de la reconciliación lograda por la sangre de Cristo en la cruz hace 2000 años. Lo único que pueden hacer es negar que significa lo que obviamente significa —que absolutamente toda la creación fue reconciliada con Dios en la cruz—.

Parece que De Young no ha podido decidir qué hacer con este pasaje. En un lugar él sugiere de Romanos 8 que solo aplica a la creación “inanimada”, que excluiría incluso el reino animal. [ii]

Sin embargo, no solamente dice en Romanos 8 que “toda la creación” será liberada y restaurada, sino que la creación anhela ardientemente y gime en espera del momento en el que será liberada de la esclavitud. Tales características no son aplicables a objetos inanimados. 

Además, esto muestra un entendimiento equivocado de lo que realmente significa la palabra reconciliación. Es un término exclusivamente relacional, que se refiere a la restauración de relaciones fracturadas. Solamente seres racionales, morales y caídos están necesitados de la reconciliación con Dios.

En otra instancia, De Young sugiere que solamente se refiere a la reconciliación de “la creación no humana”, que incluiría al reino animal. Él dice: 

“Cuando Pablo habla de toda la creación siendo reconciliada, ¿no define esto explícitamente como toda creación no humana, dado que fue sujetada a la frustración o esclavitud debido al pecado humano?” (p. 237).

Mientras esto explicaría por qué la creación anhela y gime, dado que los animales son seres racionales y emocionales en contraste con objetos inanimados que ni piensan ni sienten, todavía no explica cómo los animales podrían estar en enemistad contra Dios como para necesitar la sangre de Cristo derramada por ellos para poder reconciliar a los animales y traer paz donde había enemistad. 

La “reconciliación” es necesaria para restaurar a seres racionales y morales que están en enemistad contra Dios y por lo tanto necesitan ser reconciliados para restaurar la comunión con su Creador. El reino animal solo se beneficia indirectamente de la reconciliación de los seres morales, dado que fueron sujetados a la vanidad por culpa nuestra, y serán restaurados juntamente con el resto de la creación en los tiempos de la restauración de todos.

En otra contorsión de la lógica, De Young dice que la reconciliación es universal, pero aquellos que se niegan a creer serán reconciliados contra su voluntad por el uso de la fuerza. Él dice acerca de Colosenses 1:20:

“En 1:20 Pablo incluye en sus palabras de ‘reconciliación universal’ no solamente los que creen en el evangelio (como los Colosenses, explicado en vv. 21-23) sino también los que son reconciliados por conquista y llegan a ser el estrado de los pies de Jesucristo en Su reino futuro. Son oponentes conquistados que se negaron a creer” (p. 210, énfasis mío).

Una vez más, esto demuestra una falta de entendimiento acerca de lo que significa la reconciliación. Puede que eso sea subyugación, pero de ninguna manera es reconciliación; haciendo la paz mediante la sangre de Su cruz. Si bien es cierto que solamente los que creen experimentan Su reconciliación (dado que la reconciliación requiere una respuesta positiva de ambas personas), Dios ha prometido que finalmente todos creerán y confesarán a Jesucristo como Señor, hasta incluir aun a los que están “debajo de la tierra” (Fil 2:10,11).

Por un momento, De Young argumenta que solamente la creación inanimada será reconciliada; entonces lo amplía para incluir al reino animal y, finalmente, argumenta aquí que todos son reconciliados, si bien algunos contra su voluntad. Él aquí presenta a los enemigos de Dios como “reconciliados” al mismo tiempo que están maldiciendo a Dios en un Lago de Fuego eterno que Él llama el estrado de Sus pies. A mi forma de pensar, esto deprecia en gran manera lo que Cristo logró en la cruz por Su sangre derramada por todos.

Por último, casi al final de su libro, De Young llega al grano de su problema, revelando por qué no está dispuesto a aceptar el sentido obvio y claro de Colosenses 1:20. Él dice:

“No puede haber una reconciliación universal si algunos perpetuamente… son los objetos de la justica retributiva de Dios” (p. 224).

Aquí él se está refiriendo a 2 Tesalonicenses 1:9, que en la Reina Valera dice: “los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder”. ¿Por qué es que los tradicionalistas típicamente niegan o ignoran las declaraciones claras en las Escrituras acerca de la salvación final de todos, y por qué tienen que dividir la naturaleza de Dios en amor y misericordia vs. odio e ira como si fueran polos opuestos, en vez de ver a todos como manifestaciones de su naturaleza esencial que es amor? Porque basan toda su teología en unos pocos versículos mal traducidos que dan a entender que el infierno es eterno. Aunque la duración y el propósito del infierno serán el tema de otro capítulo, este versículo no dice lo que ellos piensan que dice.

Como demostraré en otro artículo, la palabra traducida como “eterno” (aionios) no significa “eterno”; más bien, es un término temporal que se refiere a un largo periodo de tiempo —pero tiempo, al fin y al cabo—. Su equivalente en español es “eónico”. Un eón es un tiempo prolongado, pero no es para siempre, y mucho menos eterno, ya que la eternidad es una realidad fuera del tiempo. Cualquier traducción literal corregirá este malentendido, tal como vemos en la Young's Literal Translation:

“los cuales sufrirán justicia (gr. dike) —destrucción era-duradera (aionios)— de la faz del Señor, y de la gloria de su poder” (2 Tes 1:9 YLT).

Aunque veremos más sobre esto más adelante, vemos aquí que dike significa “justicia o pena justa” y aionios significa “era duradera” en vez de “eterna”. Los tradicionalistas han traducido incorrectamente los pasajes refiriéndose al juicio y al infierno, y han negado o ignorado todos los textos acerca de una reconciliación universal. 

Hay muchos otros pasajes que claramente hablan de una reconciliación universal que incluye a todos los seres racionales, aun sin utilizar la palabra “reconciliación”. Efesios 1 habla de una dispensación futura que, según Efesios 2:7, durará por las épocas venideras hasta la época final llamada la “Época de las épocas” (lit. tou aiōnos tōn aiōnōn, Ef 3:21). En esta dispensación venidera, también conocida como la dispensación de los tiempos de la restauración de todos, todos serán reunidos en Cristo:

“dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo, 10 de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra”. (Ef 1:9,10)

La palabra reunir se compone de aná, que normalmente significa “otra vez”, y kephalaioo; significa “re-unir o unir otra vez bajo una sola cabeza”. En el Léxico Griego de Thayer, él comenta sobre el significado de esta palabra en el contexto de Efesios 1:9-10, diciendo:

“Aquí dice de Dios que él reúne otra vez para sí mismo (voz media) todas las cosas y seres (anteriormente desunidos por el pecado) en un solo estado unido en comunión con Cristo”. [iii]

La palabra “reunir” o “unir otra vez bajo una sola cabeza” cuando está hablando de aquellos que antes estaban en enemistad —como con la humanidad hacia Dios—, es relacional e inseparable de la reconciliación. Así que este pasaje, al igual que Colosenses 1:16-20, claramente habla de una reconciliación universal. El misterio de Su voluntad que ha sido revelado aquí en Efesios 1:9,10 es la restauración final de todos cuando toda la creación sea eternamente reunida en Cristo y Dios sea todo en todos (1 Cor 15:28).

Esto también es lo que Pablo declaró en resumen en Romanos 11:36: “Porque de (ek) él, y por (día) él, y para (eis “hacia dentro de”) él, son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén”. Como dice Colosenses 1:16, todo y cada uno fue creado por Él. Entonces, en el versículo 20 dice que este mismo “todo” fue reconciliado a (eis “hacia dentro de”) Él por la sangre de Su cruz. “Porque de (ek) él, y por (día) él, y para (eis “hacia dentro de”) él, son todas las cosas. Pablo no lo hubiera podido decir más claro.

La verdad escandalosa revelada en estos pasajes, y en especial en Colosenses 1:16, 20, es que hasta Satanás y los ángeles caídos están incluidos en la reconciliación lograda en la cruz. Cuando Pablo incluye tronos, dominios, principados y poderes invisibles en la reconciliación, él claramente los incluye a ellos también, dado que no hay tronos, dominios, principados o poderes invisibles en necesidad de reconciliación aparte de Satanás y los ángeles caídos. Además, si son excluidos, no se puede decir que Dios será verdaderamente todo en todos, o que todos los que comenzaron en Él serán reunidos en Él.

El argumento presentado contra una reconciliación total y una restauración de todos, que incluiría hasta Satanás y los ángeles caídos, es expresado por De Young cuando Él dice:

“La Biblia no ofrece ninguna expiación, ningún perdón, ninguna esperanza, ninguna reconciliación para los ángeles caídos ni para Satanás” (p. 247, énfasis mío).

En respuesta, primero quiero decir que su negación de que la reconciliación ha sido ofrecida a Satanás y los ángeles caídos es una negación osada de lo que está claramente expresado en Colosenses 1:16-20. En cuanto a una expiación y perdón, la reconciliación no es posible sin perdón, y no es posible que un Dios Santo perdone sin expiación. Así que la reconciliación con Dios presupone expiación y perdón.

Aunque la reconciliación no es experimentada hasta que uno se arrepienta y vuelva a Dios, Dios en amor hizo la provisión legal para la reconciliación de toda la creación y Él ha jurado por Sí mismo que cada rodilla se doblará y cada lengua confesará que Jesucristo es Señor, incluyendo hasta los que todavía están en rebelión debajo de la tierra.

Aquí los tradicionalistas usualmente citan Hebreos 2:14-18. Sin embargo, este pasaje solo se enfoca en lo que hizo Cristo para rescatar a la humanidad del poder de Satanás. Dice que Él tomó un cuerpo humano y murió para liberar a los que vivían con el temor a la muerte y vino a dar socorro a los que son tentados por Satanás. 

Como el enfoque aquí está en el hombre y no en Satanás y los ángeles caídos, esto ni niega ni afirma si Su muerte proveyó para la restauración de toda la creación también, incluyéndoles a ellos, o no. Pero los otros pasajes de restauración, y en particular Colosenses 1:16-20, no son para nada ambiguos.

El hombre, creado a la misma imagen y semejanza de Dios, es el enfoque y motivo principal tanto de la creación como de la restauración. Pero toda la creación participa en la restauración del hombre. El infierno es tanto penal como correccional, pero no es eterno, dado que, como con cualquier sistema penal justo, su meta y resultado final es la restauración. 

Todo el resto de la creación espera la manifestación de los hijos de Dios, cuando comiencen los tiempos de la restauración de todas las cosas o la dispensación del cumplimiento de los tiempos  (Rom 8:19-22). Esta dispensación final culminará con todos siendo reunidos en Cristo, y con Dios siendo todo en todos al entrar a la eternidad.

Los Padres de habla griega de la Iglesia Primitiva entendieron esto, y no vacilaban en declarar que la restauración de todos, incluyéndoles a Satanás y los ángeles caídos, era una doctrina bíblica. 

Clemente de Alejandría (150 d. C. a 215 d. C.) dijo: “Así que Él de hecho salva a todos universalmente; pero a algunos como convertidos por castigos, y otros por sumisión voluntaria, así obteniendo el honor y la dignidad de que a Él toda rodilla se doblará, de las cosas en el cielo, y las cosas en la tierra, y las cosas debajo de la tierra, es decir, ángeles y hombres y las almas que partieron de esta vida antes de Su venida a este mundo” [iv] Orígenes, el sucesor de Clemente y cuyos escritos han sido los más leídos de todos los padres de la Iglesia a través de los siglos a excepción de Agustín, dice: “Es nuestra convicción que la Palabra prevalecerá sobre la creación racional entera…” [v] 

Comentando sobre Efesios 1, Ambrosio de Milán (340-397 d. C.) dice lo siguiente: 

“Esto le parecía bien a Dios...manifestar en Cristo el misterio de Su voluntad…, específicamente, que sería misericordioso a todos los que se habían perdido, sea en el cielo o en la tierra… Cada ser, entonces, en los cielos y sobre la tierra, está siendo restaurado a ser como fue creado hasta llegar al conocimiento de Cristo”. En su comentario sobre 1 Corintios 15:27 dice: “Cuando cada criatura aprende que Cristo es su cabeza, y que la cabeza de Cristo es el Padre, entonces Dios será todo en todos; es decir, que cada criatura creerá de la misma manera, y de una sola voz cada lengua de las cosas en el cielo, en la tierra y debajo de la tierra confesará que hay un Dios del cual son todas las cosas”. [vi] 

Gregorio de Niza (330 d. C. a 394 d. C.) escribió: 

“Cristo…Él que no sólo libera al hombre del mal, sino que también sana al mismo inventor del mal”. [vii] Jerónimo (347 d. C. a 420 d. C.) dice: “La cruz de Cristo ha beneficiado no solo la Tierra sino también el Cielo… y cada criatura ha sido purificada por la sangre de su Señor”. “Así que, en la restitución de todas las cosas, cuando el verdadero médico, Jesucristo, habrá venido a sanar el cuerpo de la Iglesia entera, cada ser…recibirá su lugar debido… Lo que quiero decir es que los ángeles caídos volverán a ser como fueron creados, y la humanidad que ha sido expulsada del paraíso, será una vez más, restaurada al lugar de cuidar el paraíso. Estas cosas, entonces, sucederán a nivel universal”. [viii] “La mayoría de las personas entienden la historia de Jonás como si estuviese enseñando el perdón eventual de todo ser racional, aun incluyendo al diablo.” [ix] “Los ángeles apóstatas, el príncipe de este mundo y Lucifer, la estrella de la mañana —aunque ahora rebeldes, desenfrenadamente andando de aquí para allá y hundidos en las profundidades del pecado—, finalmente se someterán al alegre dominio de Cristo y sus santos. Ningún ser racional perecerá para siempre”. [x]

Incluso San Agustín mismo reconoció que sus oponentes basaban su creencia en la restauración final de todos en las mismas Escrituras. Son quienes defienden la doctrina tradicional del castigo eterno los que tienen que negar, o hacer caso omiso del significado obvio de múltiples textos de las Escrituras, para poder negar la prometida restauración de todos, profetizada desde el comienzo del tiempo.

Este tema es tratado con mayor detalle en mi libro El Triunfo de la Misericordia, que es un examen a fondo de las evidencias bíblicas, lógicas e históricas a favor de la naturaleza temporal del infierno y la restauración final de todos. Aquí solo quiero decir que al negar todos los pasajes que enseñan una restauración final de todos, los tradicionalistas han quedado con un dualismo eterno donde el mal y su resultante muerte, dolor y lágrimas jamás terminan. Esto es contrario a las declaraciones claras de las Escrituras (Apo 21:4,5; Isa 25:8; 1 Cor 15:22,26,28, etc.).

[i] Nuestra palabra “cosas” no tiene equivalente en el griego. Tampoco necesariamente indica el género neutro que el sujeto es un objeto como en español. Cuando los traductores agregan nuestra palabra “cosas” en contextos que claramente refieren principalmente a personas y no a objetos inanimados, tomo la libertad de tachar la palabra “cosas” para mantener el enfoque en las personas y no los objetos inanimados.

[ii] De Young dice: “¿Entonces, como puede responder los de la perspectiva evangélica?” En Romanos 8 es obvio que solamente la creación inanimada espera la liberación de su sujeción involuntaria a esclavitud (Satanás y sus ángeles son excluidos, dado que ellos voluntariamente rebelaron contra Dios y lo hicieron anterior a la caída del hombre.) p.231 

[iii] Thayer's Greek Lexicon: NT. 346 

[iv] Clemente de Alejandría, Comentary of 1 John Adumbrat. in Ep. I Johan., printed at the end of his Treatise, Quis dives salvetur, p.1009, Potter´s Edit.

[v] Origin, Contra Selsum 8.72.

[vi] Allin, Universalism Asserted, p. 133.

[vii] Gregorio de Niza, Catechetical Oraciones, Cap. 26.

[viii] Allin, Universalism Asserted, p. 134.

[ix] Jerome. In Ps. xcii. 9.22

[x] Jerónimo. En Sal. xcii. 9.22

​por George Sidney Hurd

Una respuesta al libro: “Desenmascarando el Universalismo” por James B. De Young

Es posible que estés entre un número creciente de personas que han descubierto numerosos textos de la Biblia que claramente parecen decir que finalmente todos serán restaurados en Dios, resultando en que Él sea todo en todos en la consumación de las épocas. ¿Es posible armonizar tales declaraciones con la enseñanza del Nuevo Testamento acerca de un juicio futuro y el infierno? Muchos dicen que no. 

Algunos insisten en una interpretación de los textos sobre el infierno que niegue los textos sobre la restauración, mientras otros insisten en los textos sobre la restauración, sin tomar en cuenta los textos sobre el juicio y el infierno.

Obviamente, si creemos que toda Escritura fue dada por inspiración de Dios, no podemos simplemente escoger unos textos y excluir otros. Nuestra doctrina del juicio futuro y el infierno tiene que ser entendida de una manera que complementa, en vez de negar, la verdad de la restauración final de todos.

Después de años de estudios cuidadosos de las Escrituras sobre este tema y mucha oración, he llegado a la conclusión de que todas las Escrituras se armonizan con la restauración final de todos de una manera no posible con la doctrina tradicional que presenta el plan eterno de Dios como si culminara en torturas sin fin para la mayoría.

He leído todos los libros que he podido encontrar que contradigan mis conclusiones, tales como La doctrina del castigo sin fin, de William G. T. Shedd, y ¿Eliminamos el infierno?, de Francis Chan. Sin embargo, aunque expusieron eficazmente algunos errores de unos universalistas que no son ni bíblicos ni conservadores, esquivaron los numerosos textos bíblicos que declaran una restauración universal, sin presentar interpretaciones contrarias viables. Hicieron caso omiso a la mayoría de los textos sobre la restauración.

Cuando descubrí el libro de James B. De Young de 288 páginas titulado Exposing Universalism (Desenmascarando el Universalismo), no podía esperar a ver si él intentaría explicar algunos de los textos sobre la restauración universal a la luz de su creencia en el castigo eterno. Él hizo unos intentos creativos de reconciliar algunos de ellos con la doctrina de castigos eternos que no había oído de otros autores, y estaremos examinándolos en este y los siguientes capítulos.

Sin embargo, como con otros libros escritos sobre este tema, yo estaba decepcionado al ver que él categoriza a todos los universalistas como Liberales o Progresivos que niegan la inspiración y autoridad de las Escrituras, la expiación de sustitución de Cristo, la necesidad de creer en Jesús y ser regenerado para poder ser salvo, entre otras cosas. Para mí esta categorización errada del universalismo es sumada cuando dice:

“Virtualmente toda rama de la teología sistemática y bíblica es distorsionada por el universalismo” (p.249).

Aunque tristemente esto sea cierto para algunos de los que él señala con nombre propio en su libro, la única área de la teología sistemática y bíblica que cambió radicalmente para mí fue la escatología (específicamente en cuanto a la culminación final del plan eterno de Dios para las épocas). Incluso pude retener el TULIP del calvinismo; simplemente cambié la letra L de “Expiación Limitada” a “Expiación Ilimitada” (Limitless), algo que muchos calvinistas reformados hacen de todas formas.

Yo utilizo los cinco puntos del calvinismo en mi libro titulado La Solución Universal, comparando el universalismo con el calvinismo y el arminianismo. Demuestro que el universalismo es la doctrina más bíblica y menos contradictoria de las tres escuelas de teología.

De Young reconoce que, durante y después de la Reforma, algunos anabaptistas y la mayoría de los moravos eran universalistas. Ambos grupos eran hermanos conservadores que basaban sus creencias únicamente en las Escrituras. Por ello, a menudo fueron perseguidos por los Reformadores al rechazar doctrinas tradicionales no bíblicas, tales como el bautismo de infantes y los sacramentos.

Aun San Agustín, que popularizó la doctrina de los castigos eternos, reconoció que los que creían en la apocatástasis, o la restauración final de todos, lo hacían basándose en su entendimiento de las Escrituras. San Agustín dijo: 

“Hay muchos en nuestros días que, sin negar las Sagradas Escrituras, no creen en tormentos sin fin”.

Hoy día, sería muy bueno que los que defienden la doctrina tradicional agustiniana de castigos eternos extendieran la misma gracia hacia los universalistas conservadores.

Debe reconocerse que el racionalismo y el relativismo han logrado que muchos se aparten del alto respeto a las Sagradas Escrituras que manifestaban Jesús y los apóstoles. Esta situación ocurre en cada rama del cristianismo, y no solamente entre los universalistas. Los desvíos doctrinales que De Young opone en su libro no son exclusivos del universalismo, sino que también son promocionados por muchos aniquilacionistas y tradicionalistas.

Recientemente publiqué un libro titulado Los Caminos de Dios” (desde la perspectiva de un Restauracionista Conservador Evangélico). En este libro confronto algunas de las mismas desviaciones de las Escrituras que denuncia De Young, mientras aclaro que no es un problema exclusivo entre los universalistas, sino que es un problema en toda rama de la iglesia que necesita ser reconocido y evitado.

En Desenmascarando el Universalismo, De Young intenta desacreditar el universalismo primero apelando a la historia de la Iglesia, después a la lógica y finalmente a las Escrituras. Como mi creencia está fundada en las Escrituras y solo la respaldo con la historia y la lógica, en los próximos capítulos voy a comenzar con las Escrituras y solo después considerar el respaldo de la historia de la Iglesia y los argumentos usando la lógica.

Los Argumentos de De Young acerca de los textos sobre la restauración universal.

Entonces, ¿cómo explica De Young los textos que aparentemente enseñan la restauración universal? El versículo lema de la apokatastasis o restauración, del cual derivaron su título los Padres Griegos de la Iglesia Primitiva (como Clemente, Orígenes, Gregorio de Niza y otros), es Hechos 3:19-21, que dice:

“Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio, 20 y él envíe a Jesucristo, que os fue antes anunciado; 21 a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo”. (Hch 3:19-21)

Aquí Pedro habla de la llegada de tiempos de refrigerio y los tiempos de la restauración de todos, que comienza en la Segunda Venida de Cristo. El uso del plural “tiempos” aquí implica que es un proceso de restauración que posiblemente durará más de una época.

¿Cómo responde De Young a este versículo? Al leer su libro pensé que había evitado por completo comentar sobre este pasaje, dado que no hizo comentario sobre él en el texto del libro. Sin embargo, al volver a repasarlo, encontré un comentario sobre este pasaje en una anotación que él hizo acerca de Hechos 3:19-21:

“Probablemente se refiere a la restauración de todas las condiciones en que las personas viven debido al pecado, no a la restauración de cada persona a la comunión con Dios” (p. 20, nota 16).

Sin embargo, hay numerosas razones de por qué esta restauración debe ser entendida como una referencia principal a las personas. En primer lugar, los Padres Griegos de la Iglesia Primitiva, quienes todavía hablaban el idioma original, la entendieron como si incluyera a toda criatura racional. Si la gramática del texto no favorecía la conclusión de que se refería a personas, sus oponentes no habrían tardado en señalar su error.

Agregando nuestra palabra “cosas” en español se confunde el sentido. El idioma griego no tenía una palabra equivalente a “cosas” y, cuando los traductores la injertaron, confunde, dado que nuestro vocablo “cosas” solo se refiere a objetos inanimados. Esto, sin duda, contribuyó a la conclusión de De Young, que se refiere a una “condición” en vez de a la restauración de personas. Sin embargo, los Padres de la Iglesia Primitiva, que pensaban y hablaban en griego, lo entendieron como si se refiriera a la restauración de personas y no simplemente a objetos o condiciones.

La segunda razón por la que creo que se refiere principalmente a personas es que la restauración de todos, profetizada por los profetas desde el principio, habla fundamentalmente de la restauración de la humanidad. El ejemplo dado por Pedro tres versículos más adelante, en el versículo 25, es la promesa hecha a Abraham:

“En tu simiente serán benditas TODAS LAS FAMILIAS de la tierra”. (Hch 3:25)

Si contemplamos lo que dice este versículo, podemos ver que implica una restauración de todos. Cada familia de la tierra incluiría a toda la humanidad, desde Adán y Eva hasta la consumación. ¿Podríamos decir que una familia sería bendecida si un miembro de ella estuviera en tormentos eternos?

Probablemente la primera alusión a la restauración de todos fue dada en el Edén, donde Dios, en esencia, promete a Eva que su simiente (Cristo) destruiría al enemigo y restauraría todo como era antes de la caída. Pero, como dijo Pedro, Dios había hablado repetidas veces por Sus profetas de la restauración de todos. Los siguientes son solamente unos ejemplos:

“Se acordarán, y se volverán a Jehová todos los confines de la tierra, y TODAS LAS FAMILIAS de las naciones adorarán delante de ti”. (Salmo 22:27)

Todas las familias de todo el mundo se acordarán y se volverán al Señor y lo adorarán. Esto habla claramente de una restauración de todas las personas y no solamente de los elegidos. 

Algunos insisten que cuando vemos “todos” o “todo el mundo” en estos pasajes sobre la restauración universal, solamente es hipérbole y no debe ser entendido literalmente. Citan ejemplos de habla exagerada en la Biblia como:

“Y salían a él toda la provincia de Judea, y todos los de Jerusalén; y eran bautizados por él en el río Jordán, confesando sus pecados”. (Marcos 1:5)

Obviamente, Marcos no quería que entendiéramos que por “todo” literalmente todos, incluyendo los no arrepentidos, los infantes e inválidos, fueron bautizados por Juan en el Jordán. Sin embargo, el sentido común nos indica cuando uno está hablando literal o hiperbólicamente. Si yo fuera a decir: “Toda Bogotá llegó a la reunión”, o “todo el mundo sabe que ella es la mejor cantante”, inmediatamente sabemos que son palabras exageradas, hipérbole utilizada para un mayor impacto.

En cambio, si el capitán de un barco que está hundiéndose fuera a decir a los pasajeros: “El barco se está hundiendo, pero no teman porque todos serán salvos”, ¿podríamos racionalmente decir que es hipérbole? ¿Sería posible que algún día Dios nos confiese que Sus promesas de salvar y restaurar a todos fueron exageraciones? ¡Claro que no! ¿Cómo podríamos atribuir tal engaño a Dios?

Miremos otro pasaje sobre la restauración universal:

“Por la grandeza de tu poder se someterán a ti tus enemigos. 4 Toda la tierra TE ADORARÁ, y CANTARÁ a ti; Cantarán a tu nombre”. (Salmo 66:3-4)

De Young insiste en que será una sumisión obligada para muchos. Pero ¿podrían adorarle y cantarle alabanzas si fueran obligados a doblar rodilla contra su voluntad? Y si su adoración fuera bajo obligación, ¿sería tal “adoración” aceptable para Dios?

De Young insiste en que será una sumisión obligada para muchos. Pero, ¿podrían adorarle y cantarle alabanzas si fueran obligados a doblar rodilla contra su voluntad? Y si su adoración fuera bajo obligación, ¿sería tal “adoración” aceptable para Dios?

“Todas las naciones (gentes) que hiciste vendrán y ADORARÁN delante de ti, Señor, y glorificarán tu nombre”. (Salmo 86:9)

¿Podría la expresión “todas las naciones que hiciste” excluir a miles de millones que estarán quemándose en las llamas del infierno maldiciéndole para siempre? O ¿serían obligados a adorarle antes de ser lanzados al Lago de Fuego? ¿Podría la adoración obligada realmente “glorificar Su nombre?” Esto me recuerda a Filipenses donde dice que todos doblarán rodilla ante Él:

“para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; 11 y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre”. (Fil 2:10-11)

Aquí, como en el Salmo 86, vemos que absolutamente todos los que Dios ha hecho algún día le adorarán “para gloria de Dios Padre”. ¿Cómo podría Dios recibir gloria por una adoración obligada?

Otro Salmo donde vemos que todos son restaurados es el Salmo 145:

“Clemente y compasivo es el SEÑOR, lento para la ira y grande en misericordia. El SEÑOR es bueno para con todos, y su compasión, sobre todas Sus obras. SEÑOR, Tus obras todas Te darán gracias y Tus santos Te bendecirán”. (Salmo 145:8-10 NBLH)

¿No incluyen a toda la humanidad —y, de hecho, a toda la creación— las expresiones “todo” y “todas Tus obras?”? Algunos dicen que Sus enemigos serán obligados a doblar rodilla ante Él contra su voluntad. ¿También serán obligados a darle las gracias antes de que Él los lance a un Lago de Fuego literal? ¿Qué es lo que dicen las Escrituras de Sus enemigos? 

“Por la grandeza de tu poder se someterán a ti tus enemigos. 4 Toda la tierra TE ADORARÁ, y CANTARÁ a ti; Cantarán a tu nombre”. (Salmo 66:3-4)

¿Puedes imaginar un escenario donde Dios les obligue a todos Sus enemigos a arrodillarse para adorarlo y cantar alabanzas a Él? Claramente Sus enemigos le adorarán y cantarán alabanzas a Él porque Él les conquistó con Su amor —no por fuerza bruta. Estas declaraciones no son compatibles con el dualismo eterno de la doctrina tradicional de un infierno eterno.

“Y Jehová de los ejércitos hará en este monte a todos los pueblos banquete de manjares suculentos, banquete de vinos refinados, de gruesos tuétanos y de vinos purificados. 7 Y destruirá en este monte la cubierta con que están cubiertos todos los pueblos, y el velo que envuelve a todas las naciones. 8 Destruirá a la muerte para siempre; y enjugará Jehová el Señor toda lágrima de todos los rostros; y quitará la afrenta de su pueblo de toda la tierra; porque Jehová lo ha dicho”. (Isa 25:6-8)

¿No profetiza esto claramente una restauración final de todos, cuando el velo que ciega los ojos de todos los pueblos habrá sido quitado —cuando la muerte, tanto la primera como la segunda, sea sorbida en victoria para siempre y ya no haya más lágrimas—? ¿Cómo puede esto ser explicado a la luz de la doctrina tradicional del infierno donde la mayoría de la humanidad, según ellos, estará llorando y crujiendo los dientes para siempre?

Cuando Dios quiere declarar algo de una manera muy enfática, Él jura por Sí mismo. Dios ha jurado por Sí mismo que tarde o temprano todos lo mirarán y serán salvos:

Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra, porque yo soy Dios, y no hay más. 23 Por mí mismo hice juramento, de mi boca salió palabra en justicia, y no será revocada: Que a mí se doblará toda rodilla, y jurará toda lengua. 24 Y se dirá de mí: Ciertamente en Jehová está la justicia y la fuerza; a él vendrán, y todos los que contra él se enardecen serán avergonzados”. (Isa 45:22-24)

Aquí vemos al Señor llamándoles a todos a mirarlo y ser salvos. Entonces, él jura por Sí mismo que finalmente toda rodilla se doblará confesando: “Ciertamente en Jehová está la justicia y la fuerza”. Esto no es contra la voluntad de nadie, sino que, cuando se quita el velo que envuelve a todas las naciones, sus enemigos serán avergonzados y en arrepentimiento volverán a él, diciendo: “Ciertamente en Jehová está la justicia y la fuerza”. Vemos en Filipenses 2:10,11 que hasta los que están en el cielo y debajo de la tierra confesarán a Jesús como Señor a su debido tiempo.

A estas alturas es común que alguien replique: “¿Quieres decir que incluso alguien como Adolfo Hitler se arrepentirá y será salvo algún día? ¿Qué de Sodoma y Gomorra que fueron destruidos con fuego eterno por su inmoralidad?” Bueno, ¿qué dicen las Escrituras acerca del futuro de Sodoma? Ezequiel 16 dice:

“Yo, pues, haré volver a sus cautivos, los cautivos de Sodoma y de sus hijas, y los cautivos de Samaria y de sus hijas, y haré volver los cautivos de tus (Judá) cautiverios entre ellas, 54 para que lleves tu confusión, y te avergüences de todo lo que has hecho, siendo tú motivo de consuelo para ellas. 55 Y tus hermanas, Sodoma con sus hijas y Samaria con sus hijas, volverán a su primer estado; tú también y tus hijas volveréis a vuestro primer estado…. 60 Antes yo tendré memoria de mi pacto que concerté contigo en los días de tu juventud, y estableceré contigo un pacto sempiterno. 61 Y te acordarás de tus caminos y te avergonzarás, cuando recibas a tus hermanas, las mayores que tú (Sodoma y sus hijas) y las menores que tú (Samaria y sus hijas), las cuales yo te daré por hijas, mas no por tu pacto”. (Ez 16:53-55; 60,61)

Aquí, poco antes de que Jerusalén fuera sitiada y Judá fuera llevada cautiva a Babilonia, Dios les promete que finalmente los restauraría después de ser juzgados. Esta restauración incluiría a las otras diez tribus de Israel (Samaria y sus hijas) —esparcidas entre las naciones por sus abominaciones— y a Sodoma y sus hijas (esto es, Gomorra y las otras cuatro ciudades) para que volvieran a ser como antes. Ante esto, Judá se avergonzaría porque sus pecados eran aún mayores que los de Sodoma y Samaria.

Hasta la fecha no he visto este pasaje explicado en un libro escrito contra el universalismo. Ezequiel claramente está hablando de la restauración de las mismas personas destruidas en Sodoma en los días de Lot. Esto es evidente dado que Sodoma no ha existido en la tierra desde el día de su destrucción. Si la restauración de todos incluye hasta Sodoma, entonces, ¿quién quedaría excluido? ¿Los que fueron destruidos en el diluvio? Si ellos fueron excluidos, entonces ¿por qué fue Jesús a predicarles a ellos?

“Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu; 19 en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, 20 los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua… 4:6 Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios”. (1 Pedro 3:18-20; 4:6)

Aquí vemos que Jesús fue y predicó el evangelio a los que eran muertos y encarcelados debido a su desobediencia en otro tiempo para que vivieran según Dios, aunque habían sido juzgados según la carne. Y ¿quiénes eran estas personas que antes fueron desobedientes? Eran aquellas personas que se habían corrompido de tal grado que Dios tuvo que destruirlos en el diluvio, de manera semejante a lo que hizo con Sodoma.

Y, ¿cómo responde De Young a este pasaje? Él dice lo siguiente:

“El texto de 1 Pedro 3:18-4:6 significa mejor que Cristo fue por el Espíritu a los que ahora están encarcelados, en el infierno, en los días de Noé y predicó a los desobedientes en ese entonces a través de la prédica de Noé. No hubo una predicación posterior. Aun si había una predicación por Jesús entre su muerte y resurrección, es más probable que fue una proclamación de triunfo, no una invitación a creer en el evangelio”. p.221

De Young dice que en vez de estar diciendo que Jesús fue a predicar a los que estaban muertos y encarcelados en el Hades después de su victoria sobre la muerte y el Hades, Pedro quería decir que Jesús ya les había predicado cuando aún estaban vivos a través de Noé, antes de ser destruidos en el diluvio unos 2.000 años antes.

Esta es la misma respuesta que yo daba como pastor joven cuando me pidieron explicar este pasaje; sin embargo, resulta obvio que no es lo que Pedro quería expresar. Ambos verbos “predicó” (en 3:19 y en 4:6) aparecen en aoristo de indicativo. Esto indica que la prédica fue un evento único, a diferencia de la predicación de Noé, la cual se extendió por 120 años.

Sin embargo, tales interpretaciones forzadas son necesarias para poder negar la prometida restauración de todos que incluya hasta los que perecieron en el diluvio. Además, vemos que el evangelio no fue predicado a los vivos antes del diluvio sino a los muertos, para que ellos pudieran vivir en espíritu según Dios, aunque habían sido previamente juzgados en la carne.

El significado más lógico de este pasaje es que Jesús fue al hades después de Su muerte y predicó el evangelio (gr. euaggelizo, 4:6) a los que eran desobedientes a la predicación de Noé, quienes fueron destruidos en el diluvio y encarcelados en el hades. Después de la victoria de Cristo, Él tomó posesión de las llaves del hades y de la muerte, según Apocalipsis 1:18. Por Su sangre derramada en la cruz, Él ya tenía la autoridad para librar a los cautivos de Satanás, por lo tanto, fue y predicó las buenas nuevas a ellos para que, aunque hubieran sido juzgados en la carne, pudieran vivir en el espíritu.

Aunque De Young intenta desacreditar el testimonio de los padres griegos de la Iglesia Primitiva, esta era la creencia de muchos en aquel entonces. Por ejemplo, Atanasio, obispo de Alejandría, que vivió entre los años 296 y 373 después de Cristo, dijo: 

“Mientras que el Diablo pensaba matar a uno, fue privado de todos, echado fuera del Hades y sentado en las puertas, ve a todos los seres encadenados siendo llevados fuera por la valentía del Salvador”.

Gregorio de Niza, que vivió entre los años 330 y 390 después de Cristo dijo: 

“Hasta que liberó con Su sangre todos los que gimen bajo las cadenas de Tártaro”.  

Y otra vez dice: 

“Hoy la salvación ha sido dada al universo para todo lo visible e invisible…las puertas del Hades están abiertas en par”.

Aunque es el tema de otro artículo, aquellos que —como De Young— defienden la doctrina tradicional de los castigos eternos procuran, típicamente, minimizar, desacreditar o suprimir el testimonio claro de numerosos Padres de la Iglesia Primitiva. Lo mismo hacen con el testimonio de los más respetados historiadores eclesiásticos, tales como Eusebio, Johann Gieseler y Philip Schaff.

En el próximo artículo continuaremos nuestra crítica de las refutaciones a los textos que entendemos como declaraciones de una restauración universal. De ninguna manera es mi intención rebajarlo o señalarlo. La única razón por la que seleccioné su libro Desenmascarando el Universalismo como el tema de este libro es porque fue el intento mejor pensado que he podido encontrar para refutar el universalismo. De hecho, estoy de acuerdo con él en muchos puntos que no aplican directamente al universalismo bíblico.

por George Sidney Hurd   

Muchos hoy en día están entrando en una nueva y fresca revelación de la gracia de Dios que está introduciéndoles a un nivel de intimidad y transformación que antes no parecía posible ni en sus mejores sueños. Indescriptible ha sido su gozo al descubrir que el camino estrecho y angosto no ha sido poco transitado por ser tan arduo que solo los más fuertes pueden transitarlo, como algunas traducciones de la Biblia y pinturas lo han presentado. [i] Al contrario, el camino angosto es menos transitado simplemente porque los autosuficientes —sin reconocer su necesidad de la gracia de Dios en Jesucristo— lo pasan por alto.

Lejos de ser un camino difícil, arduo y traicionero que solo podemos caminar con mucha autodeterminación y esfuerzos, es un caminar en la gracia: un reposo que Jesús nos invita a caminar junto a Él (Mt 11:28-30; Heb 4:1-9). Los que no lo encuentran, no lo encuentran simplemente porque sus ilusiones de autosuficiencia les ciegan los ojos de tal manera que no reconocen su presencia aun estando parados frente a él.

Pedro, en su sermón en el Pórtico de Salomón, indicó que tiempos de refrigerio prepararía el camino del retorno del Señor, y que Su venida comenzaría los tiempos de la restauración de todas las cosas —algo que había sido profetizado desde el principio (Hechos 3:19-22). 

Para mí es significativo que “tiempos” aparece en el plural. Nuestra generación ha visto tiempos de refrigerio significativos y cada uno ha servido para restaurar verdades esenciales a la Iglesia en preparación de Su venida.

Muchas personas de mi generación, incluyéndome a mí mismo, fuimos salvos en el avivamiento conocido como el Avivamiento de Jesús a finales de los años ´60 y ´70. Jesús era el enfoque principal de ese avivamiento. La verdad esencial de la realidad de Cristo en nosotros y la vida intercambiada fue revelada y restaurada a la Iglesia. En aquel tiempo de decaimiento moral y cultural, muchos de nosotros fuimos milagrosamente liberados de una vida de inmoralidad y drogadicción por la presencia de Cristo en nosotros. Éramos muy conscientes de Su gloriosa presencia transformadora dentro de nosotros. 

El próximo tiempo de refrigerio fue el avivamiento del Espíritu Santo de los años ‘80 y ‘90. Los dones, la unción y comunión del Espíritu Santo fueron restaurados a la Iglesia en ese avivamiento. A mediados de los años ‘90 vino otro tiempo glorioso de refrigerio. En aquel tiempo, conocido como la generación sin padres, el corazón del Padre del amor fue revelado a una generación que solo conocía al dios lejano, caprichoso y vengativo de la Iglesia tradicional.

Este nuevo tiempo en el que estamos entrando está llegando a ser reconocido como la Revolución de la Gracia, y podría ser el último tiempo de los tiempos de refrigerio —la culminación de todos los anteriores—. Podría traernos a la cosecha más grande de la historia de la Iglesia y a la Segunda Venida de Cristo. Lo veo como potencialmente culminando todos los tiempos anteriores: la gracia sobreabundante de Dios sobre la Iglesia, llevando a la perfección la revelación del conocimiento de la gracia del Señor Jesucristo, del amor del Padre y de la comunión del Espíritu Santo, en un glorioso tiempo de refrigerio espiritual (2 Cor 13:14).

Algunos, viendo el avance de las tinieblas en el mundo y sintiendo que los juicios apocalípticos son inminentes, solo están buscando un escape. Sin embargo, los tiempos más oscuros de la historia han visto las visitaciones mayores de la gloria de Dios. Y la hora final y más oscura de esta época verá la mayor manifestación de Su gloria que el hombre jamás ha conocido. 

Dios, en Sus juicios, se acuerda de la misericordia, y los juicios finales de Apocalipsis no son una excepción. Juan en una visión vio una multitud innumerable que saldrá de la Gran Tribulación, habiendo lavado sus ropas en la sangre del Cordero (Apo 7:14). Los tiempos de la mayor gloria de esta época están todavía por venir. Cuando el enemigo venga como río, el Señor levantará bandera contra él (Isa 59:19). La hora más oscura es justo antes del amanecer, y el Señor ha prometido que las puertas del Hades no prevalecerán contra Su Iglesia (Mt 16:18).

En la hora más oscura, multitudes llegarán al fin de su autosuficiencia estando en gran tribulación, solo para descubrir la gracia sobreabundante de Dios en Jesucristo. Entrarán al reino a través de la fe en Jesús, quien es la puerta estrecha que nos introduce al caminar angosto de la gracia, donde ya no vivimos nosotros, sino que Cristo vive en nosotros y nos lleva a la plenitud de vida, dándonos gracia sobre gracia. Nos llevará de gloria en gloria, de fe en fe, y de poder en poder (Jn 1:16; Rom 1:17; 2 Cor 3:18; Sal 84:7).

El camino estrecho y angosto es Jesús mismo. Él es tanto la Puerta como el Camino angosto. No es un camino difícil porque ya no somos nosotros los que vivimos, sino Jesús quien vive en nosotros. Nosotros simplemente vivimos con la fe de Él, dejando que Él haga sus obras a través de nosotros, las obras que Dios preparó para que anduviéramos en ellas desde antes de la fundación del mundo (Gál 2:20; Ef 2:10; Heb 4:3-11).

Mientras que el camino estrecho y angosto es un caminar en la gracia, es, sin embargo, un camino estrecho. La única manera en que podemos continuar sobre él sin tropezar o desviarnos es mantener los ojos puestos en Jesús, el autor y consumador de la Fe (Heb 12:2). Necesitamos considerar que hemos sido, de hecho, crucificados juntamente con Cristo a nuestra vieja vida en Adán y, por fe, vernos como la nueva creación que somos en Cristo. Necesitamos entender y considerar como una realidad que la vida que ahora vivimos ya no somos nosotros, sino Cristo viviendo en y a través de nosotros.

Mientras caminamos por el camino angosto de la vida de Cristo, somos tentados a dejar la senda de la vida y, en nuestra independencia, seguir las ramas que aparecen a la derecha y a la izquierda. Siempre que quitamos los ojos de Jesús, dejamos de ser Cristoconscientes y nos volvemos autoconscientes, e inevitablemente nos apartamos del camino estrecho y angosto.

Las ramas que salen al derecho y a la izquierda pueden ser comparadas al árbol del conocimiento del bien y del mal. En su estado original de Dios-consciencia, Adán y Eva vivieron en Dios, libres de toda autoconsciencia. No fue hasta que la serpiente convenció a Eva de que necesitaba algo que no podía encontrar en Dios para completarla que comió del árbol. Y, ¿por qué comió del árbol? ¿Fue rebeldía intencional contra Dios? No. Ella fue engañada y pensaba que estaba incompleta y necesitaba comer del árbol para completarse y así ser más como Dios. No fue hasta que Adán y Eva comieron del árbol del conocimiento del bien y del mal que llegaron a estar autoconscientes. En este estado de independencia de Dios sintieron vergüenza por su desnudez. En vez de correr hacia Dios para que Él cubriera su desnudez, se escondieron de Él e intentaron cubrirse con hojas de higuera. Los hombres han estado haciendo lo mismo desde ese entonces.

Desde la caída, el hombre ha intentado encontrar un sentido de autocumplimiento: algunos a través del fruto de las ramas “buenas”, buscando automejoramiento y justicia por medio de las “buenas” obras de la carne, mientras que otros participan del fruto de las ramas malas, buscando cumplimiento a través de la autogratificación de la carne. Los religiosos con su justicia propia menosprecian a los que comen del otro lado del árbol, considerándose mejores a los ojos de Dios que otros “viles pecadores”. Pero toda la actividad de la carne, sea “buena” o mala, se origina en uno mismo, independientemente de Dios, y por ese motivo, es inaceptable delante de Él.

El término “carne” en la Biblia, cuando no está hablando de la carne literal como la que se encuentra en una carnicería, está hablando de la vida del independiente YO que heredamos de Adán. Aunque la vieja carne adámica fue crucificada con Cristo y ahora somos nuevas criaturas en Cristo, recibiendo una nueva naturaleza, todavía llevamos en nuestros cuerpos mortales los residuos de deseos y tendencias de la vieja vida carnal del YO. Mientras estemos en estos cuerpos, los deseos de la carne estarán en conflicto con los deseos del Espíritu (Gál 5:17). Por lo tanto, a nosotros nos corresponde continuamente, por fe, considerarnos, de hecho, muertos a la carne pecaminosa pero vivos para con Dios en Cristo Jesús (Rom 6:11).

En ambos lados del camino angosto de la gracia, hay ramas que nos alejan de la vida centrada en Cristo y nos llevan de vuelta a la vida carnal del YO independiente de Dios. Por el lado derecho, somos atraídos a los esfuerzos propios de producir “buenas” obras independientemente de nuestra unión con Cristo. A la izquierda, somos seducidos a buscar auto-gratificación independiente de Cristo. Si quitamos nuestros ojos de Jesús —el autor y consumador de la fe— para mirar adentro, siempre saldremos del angosto camino de la gracia. 

Si miramos hacia la izquierda y tememos ir en esa dirección, inevitablemente tomamos un desvío a la derecha, hacia las fuerzas propias (las de la carne), por medio de esfuerzos de resolución para guardar una ley externa. Esto hace que caigamos de la gracia y libremos una lucha carnal de subyugar la carne (carne luchando contra carne). Esto es engañoso porque parece ser la respuesta correcta a nuestra lógica caída, pero, como Pablo dice, esta no tiene valor alguno contra los apetitos de la carne (Col 2:23). 

Tarde o temprano —sin importar qué tan fuerte sea la voluntad de uno, con el tiempo— se pasará al otro lado y se tomará del fruto de la izquierda en auto-gratificación carnal. Esto inevitablemente produce sentimientos de culpa y auto-condenación.

Nuestro instinto natural es cruzar otra vez al lado derecho, rededicándonos en culto voluntario y lleno de determinación a hacerlo mejor que las veces anteriores. Cuanto más tiempo logramos abstenernos del fruto de las ramas malas para tomar de las ramas “buenas”, mayores son la autoconfianza y el orgullo que sentimos. Pero, inevitablemente, nuestro esfuerzo de voluntad se agota y, en un momento vulnerable, cruzamos otra vez a una rama mala y tomamos de su fruto. Cuanto más determinados seamos a “hacer lo bueno”, tanto más devastados nos sentiremos cuando volvamos a participar del fruto malo.

Muchos de los que entran por la puerta estrecha—por la gracia por medio de la fe en el Señor Jesucristo— solo se gozan del caminar en la gracia por un tiempo breve. Nacemos de nuevo a una vida nueva en la cual ya no somos nosotros quienes vivimos, sino Cristo quien vive en y a través de nosotros. Pero los recién nacidos no nacen caminando. Pablo dijo que necesitamos aprender a caminar en el camino de la gracia de la misma manera que entramos: por la gracia por medio de la fe. Él dice:

“Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias”. (Col 2:6,7)

¿Qué es lo que debemos hacer cuando tropezamos y caemos en el caminar de la gracia? La tendencia humana es tomar un desvío rápido del caminar de la gracia a una rama a la derecha del camino y escondernos en los arbustos hasta que podamos preparar unas “hojas de higuera” para cubrir nuestra vergüenza; y solo cuando pensamos que hemos comido suficiente fruto de la rama “buena” para satisfacer nuestra consciencia, nos sentimos lo suficientemente dignos para volver al camino bien alumbrado de la luz. Este es el gran error que hemos cometido con mucha frecuencia. El apóstol Juan dice que, mientras caminamos en la luz del caminar de la gracia, en comunión con Él, la sangre de Jesús “continuamente nos limpia (gr. presente continuo de katarizo) de todo pecado” (1 Jn 1:7).

Aun cuando dejamos la senda para satisfacer la carne —o sea, al lado derecho o al lado izquierdo—, la comunión es restaurada inmediatamente cuando simplemente confesamos o nos ponemos de acuerdo con Dios en cuanto a ese pecado. La confesión es simplemente “decir la misma cosa” o ponerse de acuerdo con lo que dice Dios acerca de nuestro pecado. Cuando nos negamos a reconocer el pecado como pecado en nuestras vidas —sean pecados de autojusticia o de autogratificación—, dejamos la senda de la luz y la comunión con el Padre se interrumpe. 

Quedar estancado en el remordimiento y la autoflagelación, en un intento de propiciar tus fracasos, solo prolonga tu desvío del camino de la gracia. Tu Padre dice que tus pecados ya han sido lanzados tan lejos como el oriente lo está del occidente, y que ahora no hay ninguna condenación para los que están en Cristo Jesús (Sal 103:12; Rom 8:1). 

Pablo dice que necesitamos andar en Cristo de la misma manera que lo recibimos: por fe, abundando en acciones de gracias. Cuando entras en acuerdo con el Padre acerca de tu posición delante de Él en Cristo, estarás abundando en acciones de gracias por Su aceptación de ti en Cristo, sin condiciones, por la gracia, en vez de dejar la senda de la luz cada vez que fallas para esconderte en los arbustos en remordimiento y autodesprecio, pensando que tu contrición de alguna manera propicia tus pecados. El sacrificio de Cristo de una vez para siempre es la propiciación por todos tus pecados y mucho, mucho más (1 Jn 2:2).

Pablo continúa en el versículo ocho de Colosenses dos diciendo:

“Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo. Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad”. (Col 2:8-10)

El problema con la filosofía, sea la filosofía moralista o hedonista, es que tiene su base en el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal y, por ese motivo, la prédica de la cruz les parece locura. La meta de la filosofía es la auto-realización y la auto-gratificación, y no es según la verdad de que ya somos completos en Cristo. Los cristianos en Galacia habían sido embrujados, haciéndoles pensar que, aunque la justificación es por la gracia, su santificación a la imagen de Cristo era obra de la carne. Él les dijo:

“¡Oh gálatas insensatos! ¿quién os fascinó (hechizó) para no obedecer a la verdad, a vosotros ante cuyos ojos Jesucristo fue ya presentado claramente entre vosotros como crucificado? Esto solo quiero saber de vosotros: ¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley, o por el oír con fe? ¿Tan necios sois? ¿Habiendo comenzado por el Espíritu, ahora vais a acabar por la carne?” (Gál 3:1-3)

Dondequiera que iba Pablo predicando el puro evangelio de la gracia a través de Jesucristo, lo seguía un grupo de judaizantes. Los judaizantes eran judíos que probablemente habían entrado por la puerta estrecha, que es Cristo; sin embargo, insistieron en que era necesario guardar la Ley de Moisés para ser finalmente salvos. No negaron del todo la gracia en la vida del cristiano. 

Sin embargo, para ellos la gracia no era el favor inmerecido y gratuito que predicaba Pablo. Para ellos, la gracia simplemente nos empodera o asiste en producir las obras necesarias para ser salvos. Para Pablo, su enseñanza consistía en que uno es perfeccionado por la carne en vez del Espíritu de la gracia. Él dejó en claro que la gracia es un favor gratuito y el antónimo de las obras:

“Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley… Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia”. (Rom 3:28, 4:4,5)

¿Puedes ver lo que Pablo está diciendo? La gracia es el don del favor inmerecido de Dios. Si la salvación no es enteramente aparte de las obras, entonces Dios nos debe algo y ya no es por gracia. Si un ser amado fuera a darte un regalo precioso desde la bondad de su corazón e insistieras en pagarle al menos el diez por ciento de su valor, ¿no sería tomado como un insulto contra la gracia mostrada al dar el regalo? Aun si fuéramos a decir que la gracia nos fue dada simplemente para asistirnos mientras trabajamos, ya no sería un regalo gratuito de gracia, y Dios quedaría debiéndonos.

Para ilustrarlo, supongamos que necesito a alguien para cortar mi césped. Viendo pasar a un joven por el andén, le ofrecemos el trabajo. Él responde: “Con mucho gusto lo haría, pero no tengo cortacésped”. Yo respondo: “No hay problema. Yo tengo la máquina. Solo tienes que sentarte y manejarla”. El joven acepta mi oferta y, al final del día, él termina de cortar mi césped. Cuando se acerca a mí, le digo: “Bien hecho. Nos veremos la próxima vez”.

¿Qué es lo que falta en este cuadro? Él estaba contratado por mí para hacer el trabajo. Aunque lo hacía con la ayuda de mi cortacésped, justamente anticipaba un pago a cambio de su labor. Pablo dice que si uno trabaja para algo, entonces un pago es anticipado a cambio. La gracia es, por definición, “bondad y favor inmerecido” y no meramente capacitación divina. Pablo lo hace aún más claro en el capítulo once de Romanos:

“Y si por gracia, ya no es por obras; de otra manera la gracia ya no es gracia. Y si por obras, ya no es gracia; de otra manera la obra ya no es obra”. (Rom 11:6)

Se puede ver que lo que Dios nos ha dado por Su gracia es más que una restauración del viejo; es una creación enteramente nueva. Es por eso que Pablo dijo: “Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación” (Gál 6:15). El camino angosto, que es nuestra nueva vida en Cristo, no se trata simplemente de comer de las ramas “buenas” en vez de las malas con la ayuda de Dios, sino que es una nueva creación que vivimos en Cristo. Las obras no son nuestras sino las Suyas en y a través de nosotros:

“Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas”. (Ef 2:8-10)

Las obras llevadas a cabo en nuestros cuerpos en el caminar de la gracia no son nuestras, sino que son Su hechura en nosotros. Mientras nosotros simplemente permanecemos en Cristo, descansando en rendición a Él, Él obra en nosotros dándonos el deseo y el poder para cumplir toda Su voluntad. Mientras dejamos que Él obre, nosotros llevamos fruto. En unión con Él ya no participamos del árbol viejo del conocimiento del bien y del mal, que solo nos dejaba cargados y agotados. Ahora participamos de Cristo —el Árbol de la Vida— y llevamos fruto para Dios.

Pedro dijo: “Antes bien, creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. A él sea gloria ahora y hasta el día de la eternidad. Amén” (2 Pedro 3:18). Contrario a lo que algunos maestros de la gracia afirman, no nacemos hijos maduros. (Este tema se trata en el capítulo 10 de mi libro Enfocando en los Eventos Finales). La Iglesia fue diseñada por Dios para proveer un ambiente donde Cristo es formado en nosotros a través de los ministerios combinados de enseñanza, apoyo mutuo, exhortación y orientación correctiva. Cuando le agradó a Dios revelar a Cristo en Pablo, la meta de Pablo ya no era producir Fariseos según su imagen. Su meta era ver el mismo Cristo que le fue revelado en él formado en otros también. Él dijo que sufría lo que solo podía describir como dolores de parto hasta ver a Cristo formado en los creyentes en Gálata (Gál 4:19).

Yo, entre otros más, creo que estamos entrando en un nuevo tiempo de refrigerio en que la Iglesia está recibiendo una nueva revelación del caminar en la gracia, donde ya no vivimos nosotros, sino que Cristo vive en nosotros. Como en otros tiempos de avivamiento en el pasado, el enemigo hará todo lo posible para desacreditar lo que Dios está haciendo. 

Tenemos que estar prevenidos contra cualquier doctrina que diluya o adultere el puro evangelio de la gracia, que es nada menos que “Cristo en nosotros, la esperanza de gloria”. Cualquier evangelio que intente combinar obras con gracia, según Pablo, hace que uno caiga de la gracia (Gál 5:4). 

La gracia más las obras ya no es gracia. Es otro evangelio que, en realidad, ya no son las buenas nuevas que predicaba Pablo. Es la levadura de los fariseos (Mt 16:6). Todo lo que no es enteramente cristocéntrico es autocéntrico y constituye comer del fruto “bueno” del viejo árbol prohibido.

Por el otro lado, también tenemos que estar prevenidos contra toda doctrina que invalide las muchas advertencias y admoniciones de las Escrituras. Juan —enfrentando el avance de una forma primitiva de libertinaje gnóstico que promovía el desenfreno de la carne bajo el disfraz de la gracia— dijo:

“Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo”. (2 Juan 9)

A. T. Robertson, un eminente experto del griego del Nuevo Testamento, dice sobre este versículo: “No la doctrina acerca de Cristo, pero… el caminar de Cristo… Estos gnósticos se creían ser los progresivos, los intelectuales avanzados, y estaban ansiosos por relegar a Cristo al pasado en su avance”. [ii] Estamos viviendo en un tiempo de desenfreno cuando muchos se han entregado a una vida de autogratificación, comiendo del fruto malo del árbol viejo. Buscando afirmación en su conducta licenciosa, buscan maestros que solo dicen lo que ellos quieren escuchar. Pablo nos advierte de esto diciendo:

“Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas”. (2 Tim 4:1-4)

Judas también advierte contra estos falsos maestros que trastornan la gracia de Dios de tal manera que es presentada por ellos como si afirmara un estilo de vida inmoral:

“Porque algunos hombres han entrado encubiertamente, los que desde antes habían sido destinados para esta condenación, hombres impíos, que convierten en libertinaje la gracia de nuestro Dios, y niegan a Dios el único soberano, y a nuestro Señor Jesucristo”. (Judas 4)

Estos maestros modernos de la “gracia” presentan a Dios como si fuera un Padre siempre con una sonrisa alegre, sin importar en qué están metidos sus hijos. Su aplicación selectiva de las Escrituras evita todas las advertencias y declaraciones de los juicios de Dios contra Sus hijos que persisten en el pecado sin arrepentimiento. Muchos de ellos convenientemente relegan todas las advertencias dadas por Jesús y las epístolas acerca de los últimos tiempos, junto con todos los juicios mencionados en el libro de Apocalipsis, al primer siglo antes de 70 d.C. Otros simplemente ignoran todas las advertencias del Nuevo Testamento por completo. La gracia de Dios no debe ser malinterpretada como Su afirmación de un estilo de vida inmoral. Al contrario, Pablo dice:

“Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras. Esto habla, y exhorta y reprende con toda autoridad. Nadie te menosprecie”. (Tito 2:11-15)

Necesitamos toda Palabra de Dios. Algunos maestros de la “gracia” muestran un desprecio por la Palabra escrita, diciendo que solo siguen a la Palabra Encarnada de Dios, que es Cristo. Sin embargo, Jesús, el Logos mismo, continuamente afirmaba la autoridad absoluta de las Escrituras o la Palabra escrita. Pablo, el mismo apóstol de la gracia, dijo: 

“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra”. (2 Tim 3:16-17)

Algunos maestros de la gracia presentan toda reprensión o corrección, es decir, todo juicio y disciplina, como contrarios a la gracia. Todos fallamos muchas veces a medida que crecemos en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Las amonestaciones del Nuevo Testamento son una parte integral del Nuevo Pacto de la gracia. Son necesarias para corregir nuestro enfoque cuando quitamos nuestros ojos de Cristo y nos desviamos del camino estrecho de la gracia.

El escritor de Hebreos dice que Dios reprende y disciplina a los que ama (Heb 12:5-6). Nos reprende para mantenernos en Su caminar de la gracia, restaurándonos cuando caemos de la gracia, o usando Su cayado para traernos de vuelta al redil cuando nos extraviamos, saliendo del camino angosto de la gracia. Casi todas las epístolas fueron escritas para traer corrección cuando comenzamos a enfocarnos en nosotros mismos, quitando la vista de Cristo y desviándonos hacia la Ley del Antiguo Pacto y los esfuerzos carnales del legalismo, o extraviándonos a la izquierda en el desenfreno de la autogratificación.

Aunque puedo aparentar ser demasiado crítico con algunos excesos observados entre maestros de la gracia, también quiero honrar a quienes lideran este avivamiento. Cuando Dios comienza algo nuevo, busca instrumentos dispuestos al cambio. A menudo, los nuevos tiempos son resistidos por líderes anteriores. Levantamos tabernáculos y permanecemos plantados cuando la nube de la Shekiná se mueve. Dios entonces busca un “odre nuevo” —alguien enseñable y dispuesto a innovar—. Al restaurar verdades, surgen extremos iniciales —incluso entre líderes prominentes—. Sin embargo, Dios tiene el control y equilibra cada revelación a su debido tiempo.

Así que mantengamos los ojos puestos en Jesús, el autor y consumador de la fe, y gocémonos en este glorioso caminar de la gracia mientras Él nos guía en plenitud de vida, dándonos gracia sobre gracia, llevándonos de gloria en gloria, de fe a fe y de poder en poder.

Para un tratamiento más completo del caminar en gracia, recomiendo mi libro titulado La verdadera gracia de Dios.

[i] Una de las traducciones que más distorsionan el texto en español es Dios Llega al Hombre. Dice: “Pero la puerta y el camino que llevan a la vida son angostos y difíciles y pocos los encuentran”. (Mt 7:14) Esta paráfrasis del Nuevo Testamento traduce la palabra griega thlibo, que literalmente significa “estrecho” por la palabra “difícil,” dando de entender que es como un concurso de obstáculos requiriendo mucho esfuerzo y habilidad humana.

[ii] Robertson's Word Pictures in the New Testament 

  For a fuller treatment of the grace-walk I recommend my book entitled “The True Grace of God.”