por George Sidney Hurd “Éste es el evangelio que ustedes oyeron y que ha sido proclamado en toda la creación debajo del cielo, y del que yo, Pablo, he llegado a ser servidor.” (Col 1:23 NVI) En la Gran Comisión, Jesús ordenó a sus discípulos diciendo: “Id a todo el mundo (κόσμος, kosmos) y predicad el evangelio a toda criatura, haciéndoles discípulos a todas las naciones” (Marcos 16:15; Mateo 28:19). También dijo: “Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo (οἰκουμένη, oikoumenē) como testimonio a todas las naciones (ἔθνος, ethnos), y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). Les dijo que serían sus testigos “en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra (γῆ)” (Hechos 1:8). Históricamente, la Iglesia ha entendido el mandato de Cristo en su sentido más obvio, es decir, que abarca todo el planeta y que nuestra misión no se completará hasta que el evangelio haya llegado a todo el mundo. Sin embargo, basándose en la declaración de Pablo en Colosenses 1:23, así como en otros versículos que consideraremos, los preteristas sostienen que la Gran Comisión se cumplió antes del año 70 d. C., momento en el que, según ellos, llegó el fin de la época y Cristo regresó. En este artículo analizaremos más detenidamente los versículos que presentan los preteristas como prueba de que la Gran Comisión ya se había cumplido en el siglo I. 1) Colosenses 1:23 “Este es el evangelio que habéis oído y que ha sido proclamado (τοῦ εὐαγγελίου…τοῦ κηρυχθέντος lit. “el evangelio proclamado”) a toda criatura bajo el cielo, y del cual yo, Pablo, me he hecho servidor”. (Col 1:23 NVI) Muchas traducciones han traducido erróneamente el participio aoristo articular τοῦ κηρυχθέντος (tou kēryssentos) como si fuera un verbo pasivo perfecto (“ha sido proclamado”). Esta traducción hace que Pablo diga que el evangelio ya había sido proclamado “a toda criatura bajo el cielo” en el momento en que él escribió la epístola a los colosenses alrededor del año 60 d. C., algo que ni siquiera los preteristas afirmarían. La función principal del participio aoristo es describir la naturaleza de la acción, no su secuencia temporal. Por lo tanto, el contexto y la lógica deben determinar si la proclamación era algo ya realizado o algo que aún se estaba llevando a cabo. La intención evidente de Pablo no era decir que el evangelio ya había sido predicado a toda criatura bajo el cielo, sino que el evangelio que ellos habían oído y recibido es el evangelio “proclamado” a todos bajo el cielo. Muchas traducciones reflejan correctamente la intención evidente de Pablo. La Reina Valera correctamente dice: “se predica”. En inglés a traducción literal (LITV) dice: “proclamado”; la CLV, “anunciado”; la Douay-Rheims, “que se predica”; la WEB, “que se está proclamando”. En este versículo, Pablo simplemente estaba diciendo que el mismo evangelio que ellos habían oído de él se estaba proclamando en todo el mundo a toda criatura, tal y como Cristo nos había encomendado hacer. 2) Colosenses 1:5-6 “por la esperanza que os está reservada en los cielos, de la cual habéis oído antes en la palabra de la verdad del evangelio, 6 que ha llegado a vosotros, como también a todo el mundo (τοῦ παρόντος εἰς ὑμᾶς, καθὼς καὶ ἐν παντὶ τῷ κόσμῳ, lit. “ha llegado a vosotros, como también a todo el mundo”) y está dando fruto, como también entre vosotros desde el día en que oísteis y conocisteis la gracia de Dios en verdad”. Este versículo también se utiliza como prueba de que la Gran Comisión ya se había cumplido antes del año 70 d. C. Sin embargo, hay al menos dos razones por las que este pasaje no respalda su afirmación. En primer lugar, Pablo utiliza el tiempo presente. Literalmente dice: “la verdad del evangelio llegando a vosotros, como también a todo el mundo”. Este pasaje, cuando se traduce correctamente, confirma aún más que Pablo no quería decir que el evangelio ya había sido proclamado a toda criatura bajo el cielo más adelante en el versículo veintitrés. En segundo lugar, al igual que la expresión “toda criatura bajo el cielo” tiene un alcance planetario y no se limita a los confines del Imperio Romano, también lo tiene la expresión “todo el mundo” (παντὶ τῷ κόσμῳ, panti tō kosmō). Para fundamentar su argumento a favor del cumplimiento de la Gran Comisión antes del año 70 d. C., los preteristas tratan de restringir el término “mundo” κόσμος (kosmos) para que solo incluya al Imperio Romano. Sin embargo, en 1 Juan 2:2 se dice que Jesús es la propiciación por los pecados de “todo el mundo” (kosmos). Para ser coherentes, también tendrían que limitar la expiación al Imperio Romano. ¿Acaso Jesús no murió por todos? ¿Es posible que Jesús no tuviera en mente a Asia y a los indios americanos cuando les dijo que serían sus testigos hasta los confines de la tierra? Además, tanto entonces como ahora, el término “mundo” se utilizaba a veces en sentido hiperbólico, como en “ahora todo el mundo lo sabrá” (cf. Juan 12:19; Romanos 1:8). Sin embargo, kosmos nunca se utiliza en referencia al Imperio Romano. Ciertamente, cuando Jesús dio la Gran Comisión, quiso que se proclamara a todos bajo el cielo y no solo a los que vivían dentro de las fronteras del Imperio Romano del siglo I. De hecho, no hay indicios de que regiones del Imperio Romano como la Galia (que abarcaba Francia, partes de Bélgica, algunas zonas de Suiza, Alemania y el norte de Italia) fueran alcanzadas por el evangelio antes del año 70 d. C. No fue hasta finales del siglo II cuando Padres de la Iglesia como Ireneo y Tertuliano describieron los esfuerzos por llevar el evangelio a partes de la Galia. Por lo tanto, entendido correctamente, al igual que en Colosenses 1:23, los versículos 5 y 6 hablan de la expansión del evangelio que estaba en marcha en el siglo I, en lugar de considerarla una misión ya completada. 3) Romanos 1:8 “En primer lugar, doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos vosotros, porque vuestra fe es conocida en todo el mundo (kosmos)”. Como ya se ha indicado, este es un ejemplo evidente de hipérbole. Incluso si se pudiera limitar el término kosmos para incluir solo al Imperio Romano, Pablo no podría haberlo dicho en sentido literal, porque aún había partes del Imperio Romano que no habían oído el evangelio, sin mencionar el hecho obvio de que todo el mundo no literalmente hablaba de la fe de los creyentes de la iglesia de Roma. España estaba dentro del Imperio Romano. Sin embargo, en Romanos 15:20-28, Pablo explicó a los cristianos de Roma que la razón por la que no había ido a visitarlos antes era porque no quería predicar el evangelio donde Cristo ya había sido nombrado, pero que los visitaría de camino a España. El motivo obvio de su viaje a España era predicar el evangelio donde Cristo aún no era conocido. 4) Romanos 10:18 “Pero yo digo: ¿No han oído? Sí, por supuesto: su voz ha salido a toda la tierra (γῆ, gē), y sus palabras hasta los confines del mundo (οἰκουμένη, oikoumenē, “tierra habitada”)”. Este versículo se cita a menudo como prueba de que la Gran Comisión ya se había cumplido a mediados del siglo I. Se argumenta que los términos “tierra” (γῆ, gē) y “mundo” (οἰκουμένη, oikoumenē) solo se refieren al Imperio Romano. Sin embargo, aparte del hecho de que en el siglo I el evangelio aún no había llegado a todo el Imperio Romano, el salmo que cita David es el Salmo 19:1-4, donde vemos que la voz a que se refiere son los cielos y el firmamento que proclaman la gloria de Dios a los habitantes de todo el planeta, y no solo al Imperio Romano, que ni siquiera existía cuando se escribió el salmo. La palabra utilizada para “tierra” (γῆ, gē) tiene un significado idéntico al de nuestra palabra “tierra”. Puede significar tierra, refiriéndose al suelo, o a una región o territorio, pero con más frecuencia es simplemente el nombre propio de nuestro planeta Tierra. Aquí claramente se utiliza para referirse a todo nuestro planeta, al igual que en el Salmo 19:4 que cita. El término οἰκουμένη (oikoumenē) normalmente se refiere a todo el mundo habitado. En un caso se limita al Imperio Romano. En Lucas 2:1, el emperador Augusto promulgó un decreto para que “todo el mundo” (oikoumenē) fuera empadronado. A menudo se utiliza en sentido hiperbólico, como diríamos de una cantante: “Todo el mundo vino a verla”. Sin embargo, está claro que “los confines de la tierra” en el Salmo 19:4 que cita Pablo deben entenderse en el sentido normal de la totalidad de nuestro planeta habitado. Cuando Jesús dijo que el evangelio debía ser “predicado en todo el mundo (οἰκουμένη, oikoumenē) en testimonio a todas las naciones” en Mateo 24:14, obviamente se refería a todo el mundo de la humanidad que Él murió para salvar, y no solo a los que vivían dentro del Imperio Romano. Cuando Pablo dijo en Hechos 17:31 que Dios ha fijado un día en el que juzgará el mundo (oikoumenē) con justicia, se refería claramente a toda la humanidad y no solo a los ciudadanos romanos. Es evidente que Pablo no consideraba que todo el mundo hubiera escuchado ya el evangelio, ya que en el versículo 8 dice que todavía lo estaban proclamándolo (Rom 10:8). Entonces, ¿cómo debemos entender a Pablo en su cita del Salmo 19:4? Para mí, teniendo en cuenta que el evangelio aún no había llegado ni siquiera a todo el Imperio Romano, sin mencionar el mundo entero, y teniendo en cuenta que el sacrificio expiatorio de Cristo fue por los pecados del mundo entero (1 Jn 2:2) y no solo por los romanos, es obvio que debe entenderse en sentido poético e hiperbólico. En esta misma epístola, Pablo dijo que aún tenía que viajar a España para predicar el evangelio donde aún no había sido proclamado (Rom 15:20-28), por lo que claramente no quería decir que el evangelio ya había llegado a toda la tierra. 5) 1 Timoteo 3:16 “Dios se manifestó en la carne, fue justificado en el Espíritu, visto por los ángeles, predicado entre los gentiles (ἔθνος, ethnos), creído en el mundo (κόσμος, kosmos) y recibido en gloria”. Este versículo se presenta a veces como prueba de que la Gran Comisión se había cumplido antes del año 70 d. C. Sin embargo, lo único que Pablo dice aquí es que el evangelio había sido proclamado entre los gentiles, no que había sido proclamado a todos los gentiles o grupos étnicos, como Jesús nos encargó hacer. Unos tres años más tarde, en la segunda epístola a Timoteo, seguimos viendo a Pablo proclamando el evangelio, soportando todo para que los elegidos obtuvieran la salvación que es en Cristo Jesús (2 Tim 1:8; 2:8-10; 4:17). Le dijo a Timoteo que predicara la palabra e hiciera la obra de evangelista (2 Tim 4:2-5). Del mismo modo, aunque Cristo fue creído en el mundo (kosmos), no se puede argumentar razonablemente que el kosmos sea el Imperio Romano. Excepto en los casos en que se utiliza en sentido hiperbólico, kosmos se refiere a todo el planeta y, a menudo, a todo el universo creado. Además, Pablo aquí no dice que se creía en Él en todo el mundo. De hecho, en la misma epístola, Pablo dijo que vivió una vida ejemplar como modelo para aquellos que aún iban a creer en Él (1 Timoteo 1:16). Por lo tanto, los versículos que los preteristas presentan para fundamentar su afirmación de que la Gran Comisión ya se había cumplido antes del año 70 d. C. indican en realidad lo contrario cuando se analizan gramaticalmente y en su contexto. Ninguno de los primeros Padres consideró que la Gran Comisión se hubiera cumplido. Lo que vemos es la descripción de sus continuos esfuerzos por llevar el evangelio a los no alcanzados dentro del Imperio Romano y más allá. 
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